Algoritme voorspelt bestsellers

Een nieuw algoritme voorspelt met 84 procent zekerheid of een boek hitpotentie heeft.

Een groep onderzoekers van de Stony Brook Universiteit in New York gebruikte 'statistische stylometrie' om de populariteit van een boek te voorspellen. Hiermee wordt wiskundig naar woord- en grammaticagebruik gekeken. Dat blijkt een 'verrassend effectieve' manier om te bepalen of een boek succes gaat hebben of niet. Het algoritme voorspelt beter dan de meeste mensen.

Het team analyseerde de boeken uit het Project Gutenberg-archief, een digitale bibliotheek met gratis ebooks. Het algoritme voorspelde het succes van de boeken, gebaseerd op structuur en de gebruikte woorden. De uitkomsten werden vergeleken met historische data over het succes van de boeken. Het resultaat was een match van 84 procent.

Een aantal zaken zijn belangrijk bij het schrijven van een bestseller. Succesvolle boeken beschrijven vaak denkprocessen, met woorden als 'herkende' of 'herinnerde'. Ook maken ze veel gebruik van woorden als 'en' en 'maar' en staan er zowel veel zelfstandig als bijvoeglijk naamwoorden in. Geflopte werken daarentegen gebruiken meer werkwoorden en bijwoorden en expliciete beschrijvingen van handelingen en emoties. Mocht je schrijfambities hebben, doe er je voordeel mee.