Apple neemt 3D-kaartenmaker C3 Technologies over

De technologie die C3 Technologies gebruikt om 3D-kaarten te maken is verbluffend. Apple heeft het bedrijf overgenomen.

Wellicht dat kaarten op je iPhone of iPad in de toekomst Google Maps in het stof doen bijten. Apple heeft namelijk recentelijk 3D-kaartenmaker C3 Technologies overgenomen. C3 gebruikt voorheen geheime militaire beeldtechnologie om 3D-kaarten te maken.

Natuurlijk ken je het principe al van Google Earth waar je virtueel door een stad tussen de 3D-gebouwen kan lopen. De Google Earth-gebouwen zijn echter allemaal met 3D CAD als crowdsourcing getekend. Een hels karwei en de nauwkeurigheid van de gebouwen valt of staat bij de inzet van de makers.

C3 gebruikt echter een technologie die verbluffend snel tot op de centimeters gedetailleerd 3D-beelden van de wereld maakt door er overheen te vliegen met een vliegtuig en het terrein of stad in 3D te mappen. In een uur kan een dergelijk vliegtuig 100 vierkante kilometer 3D in kaart brengen. Het verwerken van de 3D mapping en het toevoegen van textures kost vervolgens zo’n vijf uur per uur gevlogen vlucht. Het resultaat is verbijsterend realistisch.

Apple wil zich losmaken van Google Maps en in de toekomst een eigen kaartendienst aanbieden. In 2009 nam Apple al Placebase over, vorig jaar 3D-kaartenmaker Poly9 en afgelopen augustus C3 Technologies. Bovendien verzamelt Apple al anoniem verkeersdata om een crowdsourced verkeersdatabase à la TomTom HD traffic te bouwen. Vermoedelijk moeten we minstens tot iOS6 wachten voordat 'Apple Maps' met de nieuwe dimensie van C3 technologie je iPhone of je iPad verrijkt.