Arm Afghanistan blijkt rijk aan lithium

De economie in het door oorlog geteisterde Afghanistan lijkt hopeloos, maar het land kan een van 's werelds belangrijkste mijncentra te worden.

De VS ontdekte onlangs dat de Afghaanse bodem enorme reserves aan mineralen bevat die het land economisch groot kunnen maken. De Afghaanse bodem blijkt ongekend rijk te zijn aan ijzer, koper, kobalt, goud en lithium. Met name de enorme hoeveelheden lithium biedt Afghanistan in de toekomst de kans om een economie op te bouwen die de inwoners werk verschaft en mogelijk kan helpen de oorlog de rug toe te keren.

Lithium is een van de belangrijkste grondstoffen van het moderne digitale leven. Het leeuwendeel van 's werelds Lithium voorraad komt van de zoutvlaktes van Bolivia. Zie Bright 29. Maar het lijkt erop dat Afghanistan Bolivia als grootste leverancier van lithium zou kunnen overstijgen. In een interne memo van het Pentagon werd namelijk gesproken over ‘het Saudi-Arabië van lithium'.

De huidige Afghaanse economie valt in het niet bij de potentiële opbrengsten van de mineralen. Nu is de economie voornamelijk gebaseerd op de productie en smokkel van opium en steun van grootmachten. De mineralen zouden in de toekomst de ruggengraat van de Afghaanse economie kunnen worden.

Het zal echter nog jaren duren voordat een mijnindustrie op poten gezet kan worden. En dan nog is het maar de vraag of de gemiddelde Afghaan zal meegenieten van de opbrengsten. De huidige Karzai regering is uiterst corrupt en zal zijn uiterste best doen om de macht over deze rijkdom te verkrijgen. Het zou zelfs de oorlog extra kunnen aanwakkeren als de Taliban de strijd ook aanscherpt om mee te doen om deze voorheen ongekende rijkdom van het land in handen te krijgen.