Blizzard achter goudverkopers aan

De World of Warcraft-uitgever pakt ze op de zere plek: hun Paypal account.

Verschillende webshops die aanboden World of Warcraft-goud te verkopen, zijn door Paypal de toegang tot de betaalservice ontnomen. Ze kunnen dit weer terug krijgen door alle producten gerelateerd aan World of Warcraft van hun website te verwijderen.

Een kleine groep 'gold farmers' werd tijdens korte geschillen en rechtszaken door Blizzard en andere speluitgevers in het verleden al aangepakt, maar bij een hoop van de organisaties is dit een stuk moeilijker omdat deze buiten de Verenigde Staten zijn gevestigd. Door de kwestie bij Paypal neer te leggen wordt deze efficiënt opgelost, gezien hiermee het primaire betaalkanaal van de online winkels wordt geblokkeerd.

De doorverkoop van game-valuta vindt al plaats sinds de komst van de eerste MMORPG’s en werd een fenomeen toen er bedrijven werden opgericht in Korea en China. Werknemers spenderen lange dagen in internetcafés, om daar in het desbetreffende spel zoveel mogelijk valuta op te rakelen. Gezien de dubieuze aard van de industrie zijn er geen precieze cijfers van bekend, maar de omzet die er in omgaat in China wordt geschat op 500 miljoen dollar.

Het gold farm-verschijnsel brengt de nodige nadelen met zich mee voor spelers: iemand die het zich in de echte wereld kan veroorloven heeft vele malen meer goud op zak, waardoor de economie binnen het spel ontwricht raakt. Zaken die normaliter betaalbaar zijn daardoor opeens vele malen te duur, waardoor de spelervaring wordt aangetast.