Bloed, zweet en speren

300 is de spectaculaire verfilming van Frank Miller's gelijknamige graphic novel. Denk Gladiator meets The Matrix. Een instant klassieker.

De trailer voor 300.

The Godfather. Star Wars. Blade Runner. Saving Private Ryan. The Matrix. The Lord of the Rings. Eens in de zoveel tijd komt er een film voorbij die zijn genre opnieuw definieert. 300 is er zo een. De film kreeg kritiek vanwege zijn vermeende opruiende lading (westen tegen islam) en het gebrek aan dramatische diepgang ('this is where we fight! this is where they die!'). Daar is 300 echter de film niet naar. 300 is één brok testosteron, die je als man na afloop serieus doet overwegen je direct in te schrijven bij de bikkels van het vreemdelingenlegioen, bij gebrek aan nog levende Spartanen. (Vrouwen komen ook aan hun trekken hoor. De Spartaanse soldaten dragen slechts een rode cape en lederen broekje, hebben hun basten geschoren, hun buikspieren getraind en de kelen geschraapt.)

Een van de vele gevechtscenes.

Het verhaal draait om de antieke Slag bij Thermopylae (480 v. C.) waar de Spartaanse koning Leonidas, gespeeld door Gerard Butler, met slechts 300 soldaten de strijd aangaat tegen een Perzische overmacht onder leiding van god-koning Xerxes. 'Mijn hele leven heb ik dit verhaal willen vertellen omdat het het beste is dat ik ooit ben tegengekomen', vertelt Frank Miller die Thermopylae bezocht voor inspiratie voor zijn graphic novel. 'Het is een plek waar grootse en glorieuze dingen hebben plaatsgevonden. We hebben het hier over het epicentrum van de strijd voor alles dat we hebben, voor alles wat we nu de westerse beschaving noemen. Onze vrijheid begint hier met een verhaal van 300 jonge mannen die een bergpas lang genoeg bewaakten om heel Griekenland te inspireren.'

The making of 300.

Miller schreef het verhaal en deed de art, Lynn Varley verzorgde de kleuren voor het boek. Regisseur Zack Snyder heeft die sfeer zoveel mogelijk in tact willen laten en gebruikte het boek bijna letterlijk als storyboard. 'Ik wilde niet een film maken die eruit ziet als een foto, maar je in de wereld brengen die Frank Miller in zijn graphic novel heeft gecreëerd.'

Om het cinematografische en esthetische doel te bereiken, is bijna alles tegen bluescreens gefilmd. Maar één scene in de film is buiten opgenomen en er zijn slechts drie decors gebouwd. De omgevingen en de luchtpartijen zijn volledig om de computer ontworpen. Dat zal lastig zijn geweest voor de acteurs, maar als kijker merk je er niks van. Sterker, het eindresultaat is verbluffend. 300 wordt daarin alleen geëvenaard door een eerdere verfilming van een andere Frank Miller comic: Sin City.

300 draait vanaf 22 maart in de bioscoop.