Blogger wil niet voor betaalde site schrijven

Een opmerkelijke transfer in de blogosfeer. Een blogger vertrekt bij The Times omdat hij niet alleen voor betalende bezoekers wil schrijven.

Over de gevolgen die het invoeren van betaalde toegang heeft voor de bezoekcijfers is al veel geschreven. Sites die aanvankelijk gratis zijn en vervolgens geld gaan vragen aan hun bezoekers, zien hun bezoek kelderen. Het meest recente voorbeeld hiervan is de site van de Britse krant The Times.

Sinds begin deze maand is de site alleen nog maar toegankelijk voor betalende bezoekers. Om de lezers op deze stap voor te bereiden, voerde The Times vorige maand al een verplichte registratie in. Als gevolg daarvan halveerde het bezoek. Je hoeft geen hoogleraar statistiek te zijn om te begrijpen dat de verplichting om te betalen alleen maar tot nog minder bezoekers zal leiden.

Voor Tim Kevan, blogger bij The Times, was de invoering van een tolpoortje reden om de overstap te maken naar The Guardian. Kevan, die op zijn blog verhaalt over de avonturen van een fictieve jonge advocaat, besloot na drie jaar op te stappen bij The Times. Hij heeft inmiddels onderdak gevonden bij de website van The Guardian.

Kevan voelde er niets voor om te schrijven voor een select groepje betalende bezoekers. Hij is niet de enige schrijver die weinig enthousiast is over de betaalde toegang tot krantensites. Enkele jaren geleden was er bijvoorbeeld het nodige gemor te horen van de columnisten van The New York Times omdat hun stukken alleen tegen betaling toegankelijk waren. De opiniemakers meenden dat hun rol in het publieke debat daardoor afnam.

The New York Times besloot in 2007 te stoppen met zijn online abonnementen: vanaf dat moment waren de columns voor iedereen toegankelijk. Volgend jaar gaat daar overigens weer verandering in komen: dan gaat The New York Times opnieuw met een betaalmodel werken.