
Apple en Google. Twee van de sterkste merken ter wereld. Ze zijn goede vrienden, maar ook elkaars tegenpolen.
De vete tussen Apple en Microsoft ligt vele jaren achter ons. Hoewel Apple het tijdperk van de personal computer had gestart, kwam Microsoft economisch als overwinnaar uit de bus. Het internettijdperk bracht Google voort, dat Microsoft het nakijken gaf. Apple kwam sterk terug rond de millenniumwisseling door computers cool te maken, door middel van design en muziek. Enigszins parallel daaraan ontwikkelde de mobiele telefoon zich in rap tempo, om uit te groeien tot de belangrijkste gadget in ons leven. En precies op dat platform strijden nu de meest innovatieve van de digitale giganten, Google en Apple, om onze gunst. Elk op hun eigen manier.
Apple heeft een lichte voorsprong dankzij de populaire iPhone dat het in 2007 introduceerde en de markt van mobiele telefoons wakker schudde. Martkleider Nokia is er nog steeds niet helemaal van bekomen. Google reageerde vorig najaar niet met een telefoon maar met Android, een besturingssysteem voor mobiele telefoons en eenvoudige computers zoals netbooks. Bijna zoals Microsoft op de Macintosh reageerde met MS-DOS, een besturingssysteem voor personal computers. Gaat de geschiedenis zich herhalen?
Zelf ben ik een Apple-gebruiker. Ik heb een iMac, een MacBook, een iPod, een iPhone, een AppleTV en een betaald abonnement op MobileMe. Al mijn muziek staat in iTunes. Ik ben echter ook een Google-gebruiker. Ik beschouw de zoeksite als mijn persoonlijke rechterhand, ik heb een gratis Gmail account, check het nieuws in Google Reader en beschouw YouTube als m'n videotheek. Voor beide heb ik veel sympathie, omdat ze in mijn ogen goed bezig zijn. Ik heb zelfs aandelen in beide bedrijven. Een paar slechts hoor, als symbolische actie.
Tot de komst van Android kon ik Apple prima met Google verenigen. Apple verzorgde m'n hardware met naadloos geintegreerde software, en Google stond voor internet. Android zorgt echter voor een dilemma, want de scheidslijn is verdwenen. Het is dat de eerste Android-telefoons, de G1 en de Magic, het mijn inziens nog niet halen bij de iPhone, maar ik voorzie dat dat dadelijk wel gaat gebeuren als Samsung, Sony Ericsson en Motorola zich in het spel gaan mengen. Aangezien de telefoon ook bij mij primo gizmo is, kom ik op een kruispunt te staan. Blijf ik in het MobileMe kamp, of switch ik naar Google?

Van links naar rechts: YouTube-mede-oprichter Chad Hurley, Google CEO Eric Schmidt, Apple CEO en mede-oprichter Steve Jobs en Google-mede-oprichter Sergey Brin. Just good friends?
Lange tijd was de vraag of ik een telefoon kon syncen met Apple een van de belangrijkste bij de keuze van een toestel. Dat gebeurde aanvankelijk via Apple's .Mac dienst. Je legde je telefoon naast je computer en via Bluetooth was je telefoon van een up-to-date adressenboek en je agenda's voorzien (en had je op je computer meteen een back-up). De iPhone breidde dit uit naar Safari bookmarks en e-mail: je .Mac mail maar ook je Gmail. De iPhone 3G introduceerde synchronisatie via (mobiel) internet en Apple doopte .Mac om tot MobileMe. Een transitie die weliswaar niet helemaal vlekkeloos verliep, maar het was Apple's antwoord op web 2.0.
Google op zijn beurt heeft web 2.0 zo'n beetje uitgevonden. In de filosofie van Google is internet de nieuwe desktop en je browser het besturingssysteem, waarmee het Microsoft feitelijk buitenspel zet. De lauwe reactie van het publiek op Windows Vista onderstreepte dit. Google's expansie begon met desktop-extensies van zijn zoekdienst. Gmail volgde, evenals Google Docs, de gratis tegenhanger van Microsoft Office. Het bracht zelfs een eigen browser uit, Chrome, maar die heeft nog nauwelijks marktaandeel kunnen sorteren, vooral vanwege het succes van Firefox in de strijd tegen Microsofts Internet Explorer. Google's jongste meesterzet is Android, waarmee het een nieuw besturingssysteem in de markt zet. Gericht op mobiele telefoons, ja, maar de eerste netbooks die op Android draaien zijn al onderweg.
Hoewel Google het patent op multi-touch op touchscreentelefoons aan Apple liet, bracht het wel Google Sync uit, dat op de iPhone MobileMe's synchronisatie van je Apple adressenboek en agenda vervangt met die van je Gmail en Google Calendar. Google Sync is overigens ook geschikt voor Blackberry, Windows Mobile en Symbian (lees: Nokia) telefoons.
Een complete verhuizing van Apple's MobileMe naar Google is daarmee een serieuze optie geworden, zelfs voor mensen met een iPhone. Je kunt adressen in Apple Addressbook overzetten naar Gmail met A to G. Al je Apple Mail e-mail kun je overzetten naar Gmail via IMAP. Je iCal agenda kun je importeren naar Google Calendar, of je kunt als je hybride wilt blijven je Google Calendar(s) toevoegen aan iCal via Calaboration. Alle Google diensten zijn geoptimaliseerd voor de iPhone. Andersom heb ik nog weinig van Apple voor Android gezien.
Deze praktijk legt een wezenlijk verschil tussen beide spelers bloot. Apple gaat met MobileMe uit van data die tussen hardware (computers, telefoons) gesynchroniseerd moet worden. Als je veel Macware hebt dat je vaak naast elkaar gebruikt en je synchronisatie staat ingesteld op automatisch, dan gebeurt dat dus aan de lopende band. Op het vervelende af. Als op m'n MacBook MobileMe gaat synchroniseren, dan legt dat een beslag op de internetverbinding en -programma's als Safari en Mail. Daar zit je dan letterlijk op te wachten.
Google daarentegen denkt en werkt web-based. Computers en telefoons raadplegen alleen de bron, waar terplekke wijzigingen worden opgeslagen. Alle data staat online in plaats van verspreid over computers en telefoons. Dat werkt in de praktijk sneller. De enige achillespees in deze aanpak is wanneer je verbinding slecht is, de hik heeft of zelfs helemaal wegvalt. Maar daar heeft Google, bijvoorbeeld bij Google Docs de offline modus voor bedacht, opdat geen enkele wijziging aan de data verloren gaat. In mijn ervaring heb ik meer last van het wachten op MobileMe's synchronisaties, dan een Google pagina die niet wil laden. Het lijkt een miniem verschil van aanpak, maar het duidt erop dat Apple denkt vanuit het product en opslag en Google vanuit het netwerk en streamen.
Google lijkt de wind mee te hebben, want opslag wordt langzaamaan ingehaald door streamen. Opslag vindt nu dikwijls nog plaats op externe harde schijven naast de computer of netwerkschijven in de meterkast. Met de komst van cloudcomputing verschuift de opslag naar internetservers. Als je überhaupt nog opslag nodig hebt, want voor media zoals muziek (Spotify), video (Hulu) of games (OnLive) duiken steeds meer platformonafhankelijke streamingdiensten op, die eindelijk de on-demand belofte waarmaken.
Google heeft misschien de toekomst, ook voor Apple blijft plek in de markt. Zeker wanneer het zoveel aandacht blijft houden voor design en user-interface. Maar het moet wel meer vanuit het netwerk gaan denken. Anders heb ik dadelijk nog Android op m'n iPhone draaien.

Hm, de integratie van web-based diensten in Android is inderdaad goed gedaan en het kost meer tijd om al je lokale informatie te synchen, maar ik hou met lokale data en apps altijd het gevoel dat ik mijn data zelf onder controle heb, dat ik zelf bepaal wie er wat mee doet. De steeds verdere uitbreiding van Google diensten vind ik ook erg handig, maar het begint ook steeds enger te worden wbt privacy.
Het is misschien door de steeds verdere opmars van Google voor veel mensen een oude discussie maar ik denk dat juist door die opmars het onderwerp privacy steeds relevanter wordt. Doe mij maar trage synchs.
Ja, Google zou in theorie misbruik van hun machtspositie kunnen maken. Hebben ze nog niet gedaan in ieder geval. Apple maakt er een sport van om hun machtspositie te misbruiken. Ik begrijp als mensen ervoor kiezen om bij de soort technology waar google op mikt een grens will trekken. Maar heb je dat morele compas dan ook, wanneer je een Apple product koopt? De gesloten app-store is niet meer dan afpersing. De itunes-ipod-iphone koppeling breekt alle monopolitische wetten. De producten worden gemaakt tegen ermbarmelijke omstandigheden, waarin grondstoffen worden gebruikt die hele gebieden tot oorlog brengt. Kijk, ik begrijp het allemaal wel. De iPhone is nu nog steeds de beste telefoon-feature wise. Maar ja, google biedt de meest geniale integratie om je leven te organiseren. En heeft daarbij geen track-record van machtsmisbruik en pure evilness.
Ik vind nog steeds alles via Google, en syncen met Apple hardware, een uitkomst. Juist doordat Google zo toeschietelijk is om overal mee compatible te zijn, werkt dit fantastisch
@ Tonie:
Dat is Google CEO Eric Schmidt, hier staat dat er ook duidelijk onder ;-)
Zelf gebruik ik ook graag Google en Mac diensten door elkaar. Ik ben echter zeer gesteld op mijn privacy, en ik denk dat meer mensen daar in de komende jaren meer aandacht aan gaan besteden. Daarom gebruik ik Google op punten waar je echt niet om ze heen kan (zoekmachine, Youtube, maps) maar mijd ik de rest van de diensten om ze simpelweg niet al mijn persoonlijke informatie weg te geven.
Ik denk er dan ook niet over om een Android-telefoon te kopen, alleen al omdat alles op het ding via je Google account gaat. Google mag mijn kalender niet niet, Google mag mijn mail niet lezen.
Dat brengt me op een ander punt; in het artikel wordt opgemerkt dat Anroid erg open is en Apple andersom weinig voor Android doet. Ik vind Android helemaal niet open, je bent altijd voor elke (online, privacygevoelige) dienst op de telefoon gebonden aan de diensten van Google. Alle data staat op de servers van Google, of je wil of niet. Bij een iPhone kun je hier voor kiezen maar dat wordt heel weinig gedaan.
Overigens vind ik persoonlijk dat Android nog geen partij vormt voor de iPhone, de Blackberry Storm verslaat de G1 zelfs nog met gemak. Ik betwijfel het zeer of Android er -door de splitsing van hardware en software- ooit in zal slagen om de kwaliteit van de iPhone te halen. En ik bel je nog wel eens als via de open App Store van Google de eerste virussen verschijnen, misschien was zo'n gesloten App-store toch nog niet zo'n gek idee ;-)
Begrijp me niet verkeerd, ik gebruik Google, Maps en Youtube elke dag met plezier. Maar ik wil niet dat alle informatie in de wereld doorzoekbaar wordt, en dat is wel het doel van Google.
Geniet, maar Google met mate.
Interessant commentaar en voor veel Bright-lezers herkenbaar denk ik. Beroepsmatig en uit persoonlijke interesse probeer ik veel uit, en gebruik momenteel Android, Iphone en Blackberry Bold door elkaar heen. Ook mijn PC gebruik is hybride en heb zowel een Mac als diverse PC's.
In mijn ogen is alles 'in the cloud' beter. Met elk apparaat dat online is alles kunnen doen, niet meer je laptop overal mee hoeven sjouwen, geen angst om gegevens kwijt te raken als een apparaat stuk of kwijt raakt, minder gedoe met software updates. Maar tegelijk werken bepaalde zaken beter lokaal en sommige dingen wil je ook offline kunnen doen. En als je dat met meerdere devices wilt doen, komt synchronisatie om de hoek kijken. Die synchronisatie kan vervolgens peer-to-peer (tussen PC en mobiel bijv) of via de server (cloud).
Dat laatste is momenteel de sweet spot in mijn ogen voor veel toepassingen. Overigens niet door Google of Apple groot gemaakt, maar door Microsoft, dat met Exchange al jarenlang een zeer efficiente, robuuste en uitgebreide manier van server-based synchroon werken aanbiedt - ondersteuning voor mobiel (ook Iphone!), webmail, desktop clients, en van alles zowel lokaal een kopie als op de server, en alles wordt overal continu bijgewerkt met een snelheid waar MobileMe en Gmail nog steeds niet aan kunnen tippen. Telefoon kapot? Nieuwe computer? Koop een nieuwe, log in en je hebt alles weer.
Maar helaas dwingt Exchange tot Outlook/Entourage gebruik en is de webmail gewoon veel minder goed dan Gmail. Dus vorig jaar ben ik ook overstag gegaan, en werk nu in google voor e-mail, (een deel van) docs, contacts, calendar en verder reader en de consumenten producten. Met Gears kan ik ook actief zijn als er even geen verbinding is, al werkt dat nog veel minder goed dan Exchange. En mijn eigen documenten synchroniseer ik eenvoudig over alle computers via Live Sync. Als ik een nieuwe computer of telefoon in gebruik neem, ben ik 15 minuten bezig alles in te stellen, en dan kan ik weer verder.
Apple is in mijn ogen wel gedwongen om opener te worden en meer 'in the cloud' te gaan, al gaat dat momenteel nog in bescheiden tempo. De gedwongen winkelnering tussen software/content enerzijds en hardware anderzijds wordt daarmee steeds moeilijker vol te houden en daarom moeten we blij zijn als Apple's concurrentie z'n best blijft doen.
Microsoft heeft geen winstgevende hardware business en beseft zich dat al langer en heeft inmiddels hier z'n kaarten op gezet, ook al zie je dat vanwege alle legacy nog niet overal terug. Maar met de gigantische ervaring met Exchange en de hoeveelheid resources die bij Microsoft op synchronisatie en cloud computing is gezet denk ik dat we hier nog veel van gaan merken.
Google is marktleider en zal dat nog wel een tijdje blijven, zelfs als Android mislukt heeft het in ieder geval de andere reuzen in de industrie gedwongen om meer informatie uit te wisselen en te ontsluiten en bij een flink deel daarvan kan reclame geplaatst worden, en dat doet Google op alle platformen nog steeds het best.
Goed stuk en iets waar ik bijna dagelijks met mezelf en anderen over discussieer.
Ik ben zo langzamerhand een hardcore Applegebruiker, maar ook fan van Google. Ik kan zelfs enig respect opbrengen voor Microsoft, vooral sinds ik Windows 7 heb geprobeerd. Alleen Nokia heeft hard gefaald in mijn ogen, zij blijven de boot missen en ik ben bang dat ze dit óók met de N97 zullen doen. Hopeloos achter de feiten aan lopen wordt door Nokia opnieuw gedefinieerd.
De eeuwige beta's van Google leggen het voor mij af tegen de 'affe' producten van Apple. Maar dat is een kwestie van smaak en hoe goed je portemonnee is gevuld.
Ik denk dat het grote verschil tussen Google & Apple ligt in het feit dat Google alles out in the open ontwikkelt, één grote oneindige beta. Terwijl Apple kiest voor exclusiviteit en volledig doorontwikkelde producten.
Google gaat voor de massa en de easy access, Apple biedt een exclusief product en vult daarbij een niche. Vergelijken is dan al vrij moeilijk.
Het fijne is dat ze (nog) wel met elkaar kunnen opschieten en dat je op je Mac/iPhone ook een maximale Google-experience kan hebben. Op een Android-systeem is het hebben van een Mac-experience daarentegen vrij onmogelijk.
Ik heb verder het idee dat ik op een iPhone meer controle heb over wat waar heen gaat dan op een Android-systeem. En dan heb je ook nog de accuduur..
Vandaar dat ik graag die iPhone 3.0 ophaal deze zomer, helemaal als ie ook nog met een mooie matte cover komt :-)
Apple en Google flirten enorm.
Ik denk dat de nieuwe iphone zowel op Apple's OS kan lopen als op Android.
Een eerste stap voor Apple op weg naar meer openheid...
Is dit denkbaar?
Nee. Ik zou Apple eerder nog verder dit pad op zien gaan en ook de appstore doorvoeren op de gewone Mac.
Kunnen ze lekker extra vangen op iedereen die apple software schrijft.
Herkenbaar dilemma. Ik ben voor adresboek en agenda helemaal overgestapt op google en heb me.com verlaten, teveel problemen. Ik synchroniseer mijn iphone met mac pro via itunes en spanningsync zorgt voor probleemloos synchroniseren met google.
Leuk herkenbaar onderwerp, groeten Dr Shock
Nokia achterlopen? Tot nu toe misschien... ze komen immers pas nu echt met 'Touch' toestellen.
Maar de aankomende iPhone moet wel heel wat in huis hebben, wil hij de N97 'verslaan' qua features ;-)
Jammer alleen, dat de N97 zo lang op zich laat wachten... :'(
(disclaimer: smaken verschillen natuurlijk / in het verleden behaalde resultaten bieden geen garantie voor de toekomst)
Hele leuke analyse. Ik zou inderdaad ook privacy erin betrekken. Dat begint toch wel een issue te worden voor mij.
Ik vind het hoge beta gehalte van Google diensten ook wel een beetje irritant worden. Ze maken dingen gewoon niet af. Bv dat hele contacten beheer ding is een klein drama.
Vergeet ook niet een ander groot verschil tussen beide bedrijven. Google werkt intern veel soepeler en flexibeler. Apple schijnt een soort Aldi te zijn: erg top-down, hiërarchisch en streng. Dat uit zich ook in product en strategie.
Wat zouden Apple en Google waard zijn?
NB: Om te kunnen reageren dien je aangemeld en ingelogd te zijn op de Bright Bunch, het gratis lidmaatschap van Bright. Je bekijkt dan de site bovendien advertentie-vrij.