Commentaar: Hoe 'dieselgate' zal aflopen

Volkswagen zit tot de audiobediening op het stuur in de shit. Speciale software hield uitstoottesten voor de gek. Wat nu?

In de VS kwam een onderzoekteam er achter dat de TDI motoren die gemaakt zijn tussen 2009 en 2015 aanzienlijk meer NOx-gassen uitstoten in het echt dan in de test. Wat bleek: de auto herkent de specifieke eigenschappen van een testsituatie en past het motormanagement daar op aan. Als gevolg voldeed de auto wel aan uitstooteisen in de gestandaardiseerde tests, maar stootte 10 tot 40 keer meer rotzooi uit in het echt. De boete in de VS (voor een kleine 500.000 verkochte auto's) alleen al kan oplopen tot 18 miljard dollar! Dat lees je goed. Maar het is waarschijnlijk dat niet alleen de Amerikaanse VW's dit trucje kunnen, maar ook die in de rest van de wereld. Het zou in totaal om 11 miljoen auto's kunnen gaan. #dieselgate

Laten we eerst even de ernst van het misdrijf in ogenschouw nemen: Volkswagen heeft willens en wetens Trojaanse paarden verkocht. Mensen die terecht vertrouwen op een rigide testprocedure rijden in auto's die tot 40 keer zo schadelijk zijn voor hen en hun omgeving als gedacht wordt. Niet door een slordigheid, maar door een vooropgezet plan om vals te spelen tijdens de test.

Wat nu?
Het stof is nog niet opgetrokken, maar opperbaas Winterkorn (die met z'n speech over die twintig hybride en elektrische auto's die ze gaan maken in de komende 5 jaar) zal naar alle waarschijnlijkheid opstappen. VW krijgt nu al flinke klappen op de beurs, morgen zal dat nog erger zijn. De boete zal naar alle waarschijnlijkheid gigantische proporties aannemen.

Toch vermoed ik dat we volgend jaar een Volkswagen Golf kunnen kopen. Met een hernoemde TDI-motor en een andere baas aan het roer. Waarom? Volkswagen is too big to fail. Er werken te veel mensen, er zijn te veel reputaties van afhankelijk. Een dergelijk concern is bovendien te veel verweven met de politiek om keihard afgestraft te worden. Wat er met de grote banken is gebeurd, is een aardige indicatie van wat we kunnen verwachten van het verloop van dieselgate.

Uiteraard is er al een Hitler-parodie op dieselgate.