Data is een beweeglijk geel blokje

Weet je eigenlijk wel hoe de data die de telefoon in je broekzak binnenstroomt er uitziet? En gaat die stroom om of door je heen?

Voel jij je ook wel eens een slave to the machine? Voor ons apparaatjunkies speelt draadloze apparatuur een fundamentele rol bij alles wat we doen: van werk tot entertainment.
We worden constant omringt door ‘slimme’ toestellen die de hele dag zenden en ontvangen, of het nou de televisie is of de zelfdenkende koelkast.

Maar weten we eigenlijk wel hoe ze werken? Wat voor magie speelt zich af onder het glanzende frontje van je telefoon? Hoe ziet de datastroom eruit die zich om ons heen bevindt? En beweegt het om, of dóór ons heen?

Lissa Zengerink, die met Invisible Manifestations of a Wireless World afstudeerde aan de Design Academy Eindhoven, ging op onderzoek uit. Ze interviewde volwassenen en kinderen over hoe zij denken dat een smsje zich van de ene naar de andere telefoon beweegt. Naast abstracte tekeningen van golvende lijnen, dacht iemand aan een serie van eentjes en nulletjes die als een trein verschillende stations passeert, en is er de uitleg van data die als een rijstkorrel van trommel naar trommel stuitert. Het leukst is de dwerg die letters richting telefoonscherm gooit.

Zengerink ontdekte al snel dat de aannames die mensen hebben over het functioneren van hun telefoons, laptops en tablets veel interessanter zijn da de abstracte wetenschappelijke waarheid.

Ze vertaalde de verschillende verklaringen van de onzichtbare datastroom naar een visueel verhaal dat feit en fictie combineert. Data wordt gevisualiseerd met een geel blokje dat zich uit het apparaat wurmt en door de ruimte beweegt.

Tijdens Bright Day was één van haar animaties te zien op de Creative Class expo, geprojecteerd op een diamantvormig scherm van perspex. De animatie werd geactiveerd zodra de antenne ernaast telefoonsignalen uit de exporuimte opving.