Eerste indruk: HTC Touch Cruise II

De nieuwe HTC Touch Cruise heeft voorgeïnstalleerde navigatiekaarten van TomTom, maar wel erg kleine touch-toetsjes.

HTC kwam onlangs met een verbeterde versie van de vorig jaar uitgebrachte Touch Cruise, de HTC Touch Cruise II. Allereerst, de buitenkant. Hoewel de naam natuurlijk al weggeeft dat het hier om een touch toestel gaat, kon HTC het niet laten onderaan het 2,8 inch scherm wat knoppen te plaatsen. Vier stuks en een navigatiewiel. En ja, daar is 'ie weer, er zit ook een stylus bij, deels voor de kleine knopjes en misschien ook om de overgang naar touch wat makkelijker te maken. Met het wiel zoom je gemakkelijk in, bijvoorbeeld met de camera die behoorlijke foto’s maakt met zijn 3,2 megapixels.

Het toestel meet 102 bij 54 bij 15 mm en dat maakt hem een stuk kleiner dan de meeste smartphones. Maar eigenlijk ook net iets te dik. Handig als hij afgaat en je 'm uit je tas moet vissen, maar hij ligt daardoor wel minder lekker in de hand.

De Cruise is zeer compleet en is uitgerust met onder andere wifi, bluetooth en gps, en draait op Windows Mobile 6.1. In tegenstelling tot de HTC Touch HD kantelt het scherm niet mee wanneer je de Cruise op zijn zij legt. Dat is best jammer, want hierdoor blijven de toetsjes van het soft keyboard erg klein. Toch laat ik de meegeleverde stylus zitten waar hij zit, en op enkele vreemde woordcombinaties na ben ik na een weekend gewend aan het toetsenbord. Gewend aan het net even iets harder te moeten drukken op het touchscreen en de soms wat trage reactietijd. De woordsuggesties in een regel boven de toetsen zijn daarentegen wel handig. Toch, met flinke vingers heb je absoluut een stylus nodig.

Vrijwel elke smartphone heeft een gps-ontvanger, zoals de Nokia N96 en Sony Ericsson Xperia. De navigatiekaarten moet je daar afzonderlijk bijkopen of je mag gebruikmaken van een proefversie. De Touch Cruise wordt geleverd met TomTom Benelux op een 1 gb MicroSD-kaart, inclusief autolader en -houder. Dit is wat deze telefoon bijzonder maakt. Het NaviPanel start direct op wanneer je het toestel in de autohouder plaatst. Navigeren in de auto is even gemakkelijk als in je hand, wanneer je bijvoorbeeld verdwaalt in Diemen op zoek naar de nieuwe redactie van Bright. Nadat je de bestemming hebt ingevoerd, wijst de vertrouwde stem van Bram al snel de weg.

Aan het door HTC met veel bombarie aangekondigde Footprints kan ik de handigheid niet direct ontdekken. Footprints is een applicatie waarmee je een digitale ansichtkaart van de omgeving kan maken. ‘Door er tekst en geluid aan toe te voegen, maak je de herinnering nog levendiger’, verklaart de website.

Met de Touch Cruise levert het Taiwanese HTC een degelijke, complete smartphone af voor iedereen die meerwaarde ziet in navigatie op je telefoon. Hij ligt in de winkel voor de prijs van 449 euro, exclusief abonnement.