Eerste indruk: Motorola Milestone

Android draait als een zonnetje en het touchscreen werkt uitstekend. Waar heb je dat toetsenbord eigenlijk voor nodig?

Het bedrijf dat in 1983 de eerste mobiele telefoon op de markt bracht, heeft grote successen gekend. Clamshell-toestellen als de StarTAC mid jaren negentig en de RAZR mid jaren nul behoorden tot de populairste van hun tijd. De flop van de eerste 'iTunes telefoon', de ROKR, en de komst van de 3G smartphones zoals de iPhone markeren het begin van een vrije val voor Motorola, dat lang bleef vasthouden aan de 'form factor' van de RAZR in plaats van te vernieuwen. Het Amerikaanse telecommunicatiebedrijf zag zich ingehaald door de Koreaanse concurrenten Samsung en LG.

In een poging weer aan te klampen heeft Motorola een flinke stapel fiches ingezet op Android, Googles besturingssysteem voor smartphones met touchscreens. Het toestel waar het nieuwe offensief mee is begonnen is de Milestone (in de VS Droid geheten) die in december verscheen. Het toestel is in Nederland vooralsnog alleen via grijze import te koop, waaronder bij Belsimpel.nl.

De Milestone is Motorola's Android-debuut en verscheen in december als eerste toestel met Android versie 2.0. Een wapenfeitje dat overigens een maand later in januari alweer teniet werd gedaan Googles eigen Nexus One (v2.1). De Amerikaanse operator Verizon omarmde de Milestone als anti-iPhone toestel, gesteund door Motorola's eigen 'Droid does'-campagne.

Wat doet de Milestone zoal? Het is een slank maar ietwat zwaar toestel wat 'm een exclusieve feel geeft. Hier geen ronde hoeken zoals bij de Nexus One, de Milestone is hoekig en stoer. De zwarte finish met goudkleurige details en de combinatie van materialen dragen hier aan bij. Het toestel heeft zowel een uitschuifbaar toetsenbord als een groot (3,7 inch) touchscreen.

In de Milestone zit geen bloedsnelle Snapdragon chip zoals in de HTC HD2 en de Nexus One, maar wel dezelfde als in de iPhone 3GS en de Palm Pre. Android draait in elk geval als een zonnetje. Echt, heel smooth. Het capacitive touchscreen reageert uitstekend evenals de vier touchknoppen onderaan het scherm (terug, menu, home, zoek).

Bij de camera is ruimte voor verbeteringen: hij is wat traag en ook de autofocus mag sneller. Video opnemen daarentegen was aangenaam met een fijne resolutie (720x480). Er zit een gratis autonavigatie-app op, niet van Google maar Motorola zelf. De telefoon vond ik trouwens opvallend slecht (want hol) klinken, maar goed, wie belt er nou nog met een smartphone?

Wat ik me wel serieus afvraag is waarom Motorola een uitschuifbaar toetsenbord onder het scherm heeft gestopt. Ik heb 'm niet gebruikt. (Ik heb het toetsenbord wel gecheckt natuurlijk: het uitschuiven kan soepeler, de toetsen zijn te plat en ze liggen tegen elkaar aan, ergonomisch geen hoogvlieger dus.) Je kunt op het grote scherm prima uit de voeten met het soft keyboard.

De Milestone komt in de buurt van de iPhone, maar is bovenal een van de betere Android-toestellen, naast de Nexus One en de verwachte Legend, opvolger van de HTC Hero. Motorola doet weer mee.