Elke dag jarig op Facebook (en niemand merkt het)

Hoeveel waarde moet je hechten aan de verjaardagswensen van je Facebook-vrienden?

David Plotz (geboren op 31 januari) van het webtijdschrift Slate besloot eind juni tot een experiment. Hij veranderde zijn geboortedatum op Facebook naar een dag in juli (de elfde). En daarna nog een keer (25 juli) en nog een keer (de 28ste).

Plotz ontving tal van felicitaties. De eerste keer was er maar één persoon (van de meer dan honderd) die vermoedde dat er iets niet in de haak was. Bij de tweede verjaardag liep dat aantal op tot negen, al waren er nog altijd veel meer mensen die dachten dat Plotz wel degelijk jarig was en hem een mooie dag toewensten. 'Van de 105 verjaardagswensen waren er 45 afkomstig van mensen die me twee weken eerder ook al een mooie verjaardag hadden gewenst', schrijft Plotz.

En hoewel Plotz' derde nepverjaardag maar drie dagen later plaatsvond, waren er toch nog zestien van zijn 'vrienden' die de medewerker van Slate voor de derde keer die maand feliciteerden.

'Mijn experiment met nepverjaardagen bevestigde mijn grootste angsten over het netwerk', schrijft Plotz. 'Veel te veel verjaarswensen worden verstuurd zonder na te denken en zonder dat er sprake is van persoonlijke betrokkenheid.'