'Elon Musk is een slavendrijver'

Als je bezig bent de wereld te veranderen, kun je niet ook bij de geboorte van je kind zijn, aldus de Tesla-ceo.

"Dat is geen excuus", zou de Tesla-baas naar een werknemer hebben gemaild die afwezig was bij een bijeenkomst om de geboorte van zijn kind mee te kunnen maken. "Ik ben extreem teleurgesteld. Je moet uitzoeken waar je prioriteiten liggen. We zijn bezig de wereld te veranderen, om de loop van de geschiedenis te wijzigen, en dan is het van tweeën één: je doet daaraan mee of niet."

Het incident, dat is opgetekend in het boek Elon Musk: Tesla, SpaceX and the Quest for a Fantastic Future van tech-verslaggever Ashlee Vance, illustreert hoeveel toewijding Musk van zijn werknemers eist. En van zichzelf. "We werkten allemaal twintig uur per dag", vertelt Julie Ankenbrandt die samen met Musk bij een voorloper van PayPal werkte. "En hij werkte 23 uur."

Musk ontkent
Op Twitter reageerde Musk snel na publicatie van het artikel op Washington Post. "Totale bullshit", reageert de Tesla-baas. Hij zegt juist erg voor zwangerschapsverlof te zijn, en vindt de aantijging pijnlijk.

It is total BS & hurtful to claim that I told a guy to miss his child's birth just to attend a company meeting. I would never do that.

— Elon Musk (@elonmusk) May 12, 2015

Toch heeft Musk weinig geduld met mensen die klagen dat ze hun gezin zo weinig zien door de extreme werktijden. "Als we failliet gaan, heb je alle tijd om je gezin te zien", repliceerde Musk in de begindagen van Tesla.

Sowieso lijkt het er iets gemoedelijker aan toe te gaan bij de bouwer van elektrische auto’s, al zijn er op een zaterdag nog altijd honderden mensen aanwezig op het hoofdkantoor van Tesla, constateerde Vance. "Ja, we zijn soft geworden", verzucht Musk.

Lees meer over Elon Musk in Bright Ideas:

Musk naar Mars (jan. 2015)

Musks masterplan (apr. 2014)