Facebook gaat politieke campagnes betalen

Facebook gaat Amerikaanse politici omkopen. Zeiden we omkopen? We bedoelden natuurlijk steunen.

Facebook is van plan een zogeheten Political Action Committee (PAC) te starten. PACs zijn niet geheel onomstreden organisaties die Amerikaanse politici steunen met reclamecampagnes en dergelijke zonder dat ze aan dezelfde (strenge) regels zijn gebonden als de politici zelf.

Het sociale netwerk wil zijn PAC officieel gebruiken om 'kandidaten te steunen die onze ideeën over de waarde van innovatie voor de economie delen en die mensen de mogelijkheid willen geven om te delen'. In de praktijk zullen natuurlijk voornamelijk politici profiteren die Facebook geen strobreed in de weg leggen.

Het bedrijf kwam herhaaldelijk onder vuur te liggen uit de hoek van politici. Met name het privacybeleid (of het ontbreken daarvan) was vaak een steen des aanstoots, onder meer bij diverse Amerikaanse senatoren. In Europa maakten onder meer Eurocommissaris Neelie Kroes en de Duitse minister van Consumentenzaken zich kwaad over de gebrekkige privacybescherming van Facebook.

Dit jaar heeft het sociale netwerk ruim een half miljoen dollar uitgegeven aan lobby-activiteiten. Facebook heeft de afgelopen jaren verscheidene mensen van de twee belangrijkste Amerikaanse partijen in dienst genomen: zo werken voormalige medewerkers van Clinton, George W. Bush en Obama inmiddels voor het bedrijf.