Front Row 4 all

Front Row van Apple is een goede stap in de richting maar een volwaardig media center zoals voor de pc is het bij lange na niet.

Ook heeft Front Row (FR) niet alle functies van CenterStage, een opensource media center voor de Mac. FR draait bovendien alleen nog maar op de nieuwste iMac, waar overigens geen tv-kaart in zit. Daarnaast beperkt FR zich hoofdzakelijk tot QuickTime-videobestanden. Een avi, divx of een wmv-bestand draait de software niet. Desondanks zaten de hackers en tweakers op de voorste rij om FR onder handen te nemen. Hij moest natuurlijk op een Mac mini draaien. Dat was binnen een week gepiept.

Front Row op een Mac mini. Filmpje!

De eerste versies van de gekraakte FR waren nogal buggie en de installatie was omslachtig. iTunes gaf vaak problemen en dvd's afspelen lukte niet. Maar de hackers zaten niet stil. Ondertussen is de crack redelijk uitgekristalliseerd en draait prima op allerlei Macs. Bij welke Zweedse piratenorganisatie je dit illegale bestand kan vinden mag je zelf uitzoeken. Ik heb het uiteraard gedownload voor louter wetenschappelijke doeleinden.

Front Row is natuurlijk alleen interessant met een afstandsbediening. Die van Apple werkt op infrarood. Maar niet getreurd. Een mobieltje met Bluetooth is een prima AB voor FR. De laatste versie van de gekraakte FR bevat scripts en bestanden voor Salling Clicker en Romeo. Bovendien zit er een bestandje bij voor Sony Ericsson toestellen. Werkt prima maar het kan beter. Ik heb dat bestand aangepast naar mijn SE K750i en ingesteld op mijn voorkeuren. Je kunt m'n afstandsbediening hier downloaden.

Je telefoon als Front Row afstandsbediening

Je kan het ook zelf doen. Download bij Sony Ericsson de Bluetooth Remote Control (BRC). Je krijgt dan een interface van je telefoon voorgeschoteld waarin je de FR commando's aan de toesten van je telefoon kunt koppelen. Dat klinkt bijna te mooi voor woorden en dat is het in mijn geval helaas ook. Sinds ik MacOS 10.4.3 installeerde vertoont BRC bij mij kuren. BRC bewaart mijn shortcuts niet. Dan maar met de hand het xml-bestand aanpassen in de tekstverwerker. Maar misschien geldt het probleem voor jou niet.

Uploaden doe je met 'Send File' onder het Bluetooth-menu in de Finder. Op mijn K750i wordt de nieuwe remote na ontvangst onmiddellijk gestart. Als je dan nog even de DivX Fusion codec downloadt en met tecStream Front Row naar alle tv's in je huis streamt, dan kom je toch aardig in de buurt van een mooi media center.

Heb je een Windows computer? Bekijk dan eens BackRow. Is bijna net zo mooi.