Geruchten rond iPhone nano laaien weer op

Volgens BusinessWeek praat Apple met nieuwe operators over nieuwe iPhone modellen.

Een goedkopere, kleinere iPhone, op internet al eerder de iPhone Nano gedoopt, en een mediaspeler die het midden houdt tussen een smartphone en een netbook, om foto's en high definition films op te kijken, die kan bellen via wifi. Een grote iPod Touch zeg maar, of 'iPad'. Dat is waar Apple volgens anonieme bronnen van BusinessWeek over praat met Verizon Wireless.

Verizon Wireless is een jointventure tussen Verizon Communications en Vodafone en is met 87 miljoen abonnees de grootste operator in de VS gevolgd door Sprint (36 miljoen), T-Mobile (32) en AT&T (70), dat momenteel de enige aanbieder is van de iPhone in Amerika. Verizon heeft naar verluidt ook het beste netwerk. Dit is echter een CDMA-netwerk, dat alleen gangbaar is in de VS, in plaats van GSM en zou daardoor volgens analisten minder aantrekkelijk zijn voor het internationaal georiënteerde Apple.

Dat geldt niet voor de iPad. Voor online filmverkoop en -verhuur richt Apple zich momenteel vooral op de Amerikaanse markt en zou aan een ingebouwde CDMA-simcard van Verizon voorlopig voldoende hebben. Te meer als het voor de verkoop van e-books de strijd aan wil gaan met Amazons Kindle e-reader.

De mediaspeler is volgens de anonieme bronnen kleiner dan de Kindle, maar heeft een groter touchscreen. Het nieuwe iPhone model is kleiner en iets dunner dan de bestaande iPhone. De lagere prijs is mogelijk door een zogeheten system on a chip.

Er valt wat te zeggen voor de twee Apple gadgets. De mediaspeler zou inspelen op de behoefte aan een handzaam apparaat met een relatief groot scherm om te gebruiken als afstandbediening voor internet thuis op de bank, waar menig netbook nu ook voor gebruikt wordt, en als filmspeler voor onderweg. Het touchscreen, zoals we dat van de iPhone kennen, zou het toestenbordprobleem oplossen voor een dergelijk apparaat.

Een 'iPhone nano' klinkt ook aannemelijk. Apple volgt dan dezelfde productdifferentiatie die het eerder heeft losgelaten op de iPod. De eerste iPod Mini, later Nano genoemd, volgde op het derde model 'gewone' iPod, inmiddels Classic geheten. Een kleinere, goedkopere iPhone zou ook anticiperen op de aanstaande Palm Pre en de opmars van de verscheidene Android-telefoons.

Officiële aankondigingen door Apple worden op z'n vroegst verwacht op 8 juni wanneer in San Francisco de Worldwide Developers Conference 2009 begint.