Gratis Bitcoins voor studenten

De MIT-universiteit doet een proef met een lokale Bitcoin-economie: elke student krijgt 100 dollar in bitcoins.

Om uit te vinden hoe de Bitcoin functioneert binnen een kleine gemeenschap, krijgt elke undergraduate student van het Massachusetts Institute of Technology (MIT) nabij Boston deze herfst 100 dollar aan Bitcoins. Het project is een idee van de MIT-studenten Jeremy Rubin en Daniel Elitzer.

Aangezien MIT zo'n 4.500 undergraduates heeft, is het wel een redelijk kostbaar project. Maar via een aantal sponsors, waaronder de eigenaar van een high-frequency trading-bedrijf, hebben de twee ruim een half miljoen dollar bij elkaar weten te harken.

'Net als internet in de begintijd'

De twee initiatiefnemers hopen dat studenten interessante Bitcoin-toepassingen zullen ontwikkelen. "Als je komende herfst om de campus komt, hebben al je medestudenten toegang tot Bitcoins: wat ga je bouwen om hen te verleiden om hun geld bij jou uit te geven."

Daarnaast hopen de twee dat ook lokale winkeliers betalingen met de virtuele munt zullen accepteren. "Dit zal tot nieuwe ontwikkelingen leiden", verwacht Rubin. "Zelfs als studenten hun geld alleen maar gebruiken om dingen te kopen, moet iemand de architectuur bouwen om de betalingen mogelijk te maken."

"Studenten nu toegang geven tot cryptocurrencies is vergelijkbaar met het aanbieden van internettoegang aan het begin van het internettijdperk", vindt Rubin.

Voor één onder studenten belangrijke geldbesteding mag overigens van de lokale autoriteiten in Boston niet met Bitcoins worden betaald: bier.