HCC is zoekende

Op de jaarlijkse HCC-dagen was het voorheen jagen op goedkope computers en onderdelen. Met de opkomst van webshops is dat voordeel vervlogen. Mark doet verslag.

De Hobby Computer Club (HCC) is opgericht in 1977 en kent circa 180 duizend leden. Naar eigen zeggen is het daarmee de grootste computervereniging ter wereld. Ooit opgericht door een aantal fanatieke computerhobbyisten heeft het in de loop der tijd een rol gekregen die te vergelijken is met die van de consumentenbond, maar dan specifiek voor computergebruikers.

Corporate stands op de HCC-dagen, misschien niet wat je verwacht, ze waren er toch.

Sinds jaar en dag worden er één keer per jaar de HCC-dagen in de Jaarbeurshallen in Utrecht georganiseerd. Deze dagen waren ooit synoniem aan met je spaarvarkentje in de drukte te gaan staan om computerkoopjes op de kop te tikken of uiteindelijk van een koude kermis thuis te komen met spullen die toch niet helemaal waren wat je dacht.

Koopjes!

Nog meer koopjes!

De associatie die de HCC-dagen oproept met een evenement voor koopjes lijkt echter op de tocht te staan. Het evenement is omgedoopt tot digitrend event, een soort totaal evenement opgedeeld in drie gedeeltes. Het eerste is een hal vol grote stands van bekende spelers uit de consumentenelektronicamarkt, waarbij de bezoeker de nieuwste ontwikkelingen kan bekijken. Het tweede gedeelte bestaat uit de bekende marktkramen met de nieuwste spullen voor de allerlaagste prijs, alleen liggen de prijzen ongeveer op hetzelfde niveau als wat je online in webshops tegenkomt. Het bestaan van diezelfde webshops zal ook de verklaring zijn waarom dit onderdeel van de beurs een afname kent. Vijf tot tien jaar geleden waren die webshops er nog niet. Het laatste onderdeel zijn de vertrouwde gebruikersgroepen van de HCC. Bij sommige stands lijkt het alsof de tijd heeft stilgestaan. Gebruikersgroepen van de Commodore 64, de MSX en de ZX Spectrum blijken anno 2006 nog steeds alive and kicking.

Een hal gevuld met gebruikersgroepen van de HCC, hier de indrukwekkende cockpit van de FSGG.

Een ZX Spectrum op de stand van de Sinclair GG.

Naast de vier hallen die de HCC-dagen vult, werd er nog een ander event gehouden, GamePlay. Alhoewel de organisatie in andere handen ligt dan die van de HCC-dagen en vanuit dat oogpunt misschien begrijpelijk is dat er apart entree voor geheven wordt, is het aan een bezoeker niet uit te leggen dat er opnieuw poortjes staan voor toegangscontrole tot een volgende hal vol met interessante 'digitrends'. Het maakte mijn ervaring van de HCC-dagen 2006 er in elk geval niet beter op.

Pitspoezen op de HCC: 'Zeg, hoe sync jij je telefoon met je laptop eigenlijk?'

De HCC-dagen zijn duidelijk zoekende. Het evenement is niet meer het koopjesparadijs dat het ooit was en de digitrends komen ook wat stoffig over. Je moet flink je best doen wil je het entreegeld (15 euro) en je reiskosten eruit krijgen met koopjes. Het overige aanbod op de beurs is misschien wel interessant voor een doorgewinterd HCC-lid, maar niet voor een achteloze bezoeker. Misschien moeten de HCC-dagen maar weer worden wat het ooit was, een in-crowd event voor eigen leden.