Hydraulische hoge poten op de Zuidpool

Ter vervanging van het oude Amundsen-Scott South Pole Station is op de Zuidpool een nieuw en vernuftig gebouw verrezen. Op de afgelegen plek met bizarre weersomstandigheden (-44 C) graaft de sneeuw elk gebouw na verloop van tijd in. Het nieuwe station is daarom van de grond getild, zodat wind de sneeuw onder het gebouw kan wegblazen. Maar dat is nog niet alles.

De 36 kolommen waarop het 153 miljoen dollar kostende gebouw rust, kunnen hydraulisch uitgeschoven worden. Daarmee blijft het boven het onvermijdelijk dikker wordende sneeuwdek, waarmee de levensduur van het gebouw met enkele decennia wordt verlengd. Sneeuwploegen was goed voor het grootste aandeel olieconsumptie van het station. Dat verbruik valt nu bijna geheel weg.