Krijgt Londen een zwevende fietssnelweg?

Een zwevende snelweg voor fietsers maakt Londen een stuk veiliger om te fietsen. En Londenaren komen sneller bij hun werk aan.

SkyCycle heet het plan voor een zwevende fietssnelweg boven Londen. Het is een fietspad dat een meter of 4 boven het overige verkeer zweeft. In Londen, waar het verkeer niet ingesteld is op fietsers, gebeuren relatief veel ongelukken die met het scheiden van de verkeersstromen voorkomen worden.

Het fietspad zou de routes van de metrolijnen volgen zodat een netwerk van 220 km aan snelfietsroutes ontstaat. De weg heeft 200 opgangen en is soms wel 15 meter breed, zodat er ook mooie plekken om even te stoppen zijn, waarmee de route ook recreatief wordt. Maar het hoofddoel van SkyCycle is 12 duizend forensen per uur sneller, gezonder en veiliger naar hun werk te bewegen.

Het voorstel komt uit de mouw van sterarchitect Foster & Partners met landschapsarchitecten Exterior Architecture en planologen Space Syntax. Fietsfanaat Sir Norman Foster: ”Het is een poging om in de zijlijn van een vastgelopen stad toch ruimte te vinden.” Hij zou graag zien dat de stad uitgroeit tot een metropool voor fietsliefhebbers.

Hoe ver wil je omfietsen (en een oprit omhoog fietsen) om op het daartoe aangewezen fietspad te komen? Ikzelf ben geneigd tot de kortste weg, ook al is het dwars over een plein. Ik zie wel kansen voor de lange afstand, zoals het in Nederland voorgestelde Utrecht-Amsterdam snelfietspad. De dichtheid van op-en afritten lijkt me essentieel. Wat een grote reden zou zijn om over het snelfietspad om te fietsen? Overdekt en dus droog rijden. Vooral in Londen een aansprekend pluspunt.

In de jaren ‘60 geloofden we ook in Nederland in het scheiden van verkeersstromen, zoals in de Bijlmer gebouwd is. Nu denken we aan sociale veiligheid en juist mengen en verkeersdeelnemers hun eigen inzicht en verantwoordelijkheid geven. Is de SkyCycle dan wel een haalbaar plan? In New York is de HighLine een geslaagde zwevende wandelroute. In dezelfde stad is de Hudson River Greenway een snelfietspad, weliswaar niet op poten en voor recreatief (vooral sportief) gebruik. Gaat het in Londen lukken een goed zwevend fietspad te realiseren?