Kuipers' Nederlandse astronautenhorloge

André Kuipers is niet het enige Nederlandse product dat momenteel in de ruimte is. Zijn speciale astronautenhorloge komt gewoon uit Heerlen.

Vorige keer dat Kuipers de ruimte in ging, verloor hij na een aantal dagen het besef van tijd. Nu de Nederlandse astronaut in plaats van een week bijna een half jaar in de ruimte verblijft, wilde hij deze keer wel precies te weten hoe laat het was en hoe lang hij al met de missie bezig is.

Kuipers raakte in gesprek met horlogemaker Roland Oostwegel uit Heerlen en zij ontwikkelden samen de R.O.1. Space, een horloge speciaal gemaakt voor ruimtereizigers (en horlogefanaten). Het horloge moest aan strikte veiligheidseisen voldoen, waarbij reflectie, statische elektriciteit, glasbreuk of 'verliezen' niet mogen voorkomen. Kuipers' horloge bestaat uit koolstofvezel, titanium en keramiek en bevat het Shock System (een schokbreker) van Oostwegel, dat is geoptimaliseerd voor gebruik in de ruimte.

Op het horloge wordt naast de huidige tijd zijn totale tijd in de ruimte en zijn missie-tijd aangegeven in dagen en weken. Op de wijzerplaat is ook het aantal omwentelingen dat het ruimteschip rondom de aarde maakt te zien. Een omwenteling duurt precies 91 minuten en 59 seconden.

De prijzen van de R.O.1 Space-horloges variëren van 5900 euro (staal) tot 13900 euro (roségoud). De speciale missie-tijdmeter van Kuipers is voor 'de gewone aardbewoners' vervangen door een dag- en datumindicator. En dat is ook handig.