Leipe shit ouwe: 10 jaar Startpagina

Bright besteedt deze feestmaand aandacht aan vier bijzondere internetverjaardagen. Als eerste het tienjarig bestaan van Startpagina.nl.

Durk Jan de Bruin bedacht Startpagina.nl in 1998. Hij zag hoe zijn vader als onervaren internetgebruiker behoefte had aan een startpunt op internet en maakte een basispagina met links naar nuttige sites. Startpagina groeide door het aanmaken van dochterpagina's, pagina's over een bepaald onderwerp de werden onderhouden door vrijwilligers. In 2000 verkocht De Bruin de site aan VNU, voor een bedrag van 30 miljoen gulden. Dat schoot enkele vrijwilligers in het verkeerde keelgat, de site was immers deels zoveel waard door hun inzet. De vrijwilligers kregen daarop allemaal 1000 gulden.

Er zijn tien jaar na de geboorte van Startpagina tientallen afgeleiden van Startpagina op internet te vinden, zoals 123.nl en Startkabel.nl, maar geen enkele werd net zo populair en groot als Startpagina. Inmiddels zijn er 5700 dochterpagina's die bij elkaar 4,5 miljoen pageviews per dag genereren. We vragen business unit manager Carlo van Houtum hoe Startpagina zijn jubileum jaar beleeft.

Startpagina bestaat dit jaar 10 jaar. Hoe gaan jullie dat vieren?
Dat is bijna te veel om op te noemen. Heel 2008 heeft namelijk in het teken gestaan van ons 10-jarig bestaan. In januari 2008 zijn we het feestjaar begonnen met de nieuwe layout van Startpagina.nl. Ook hebben we in januari het speciale 10-jaar weblog geïntroduceerd. Voor onze bezoekers was er elke vijftiende van de maand tot aan onze verjaardag op 15 september een speciale (kortings)actie op de site. Daarnaast hebben we tijdens de Dam tot Damloop alle 35 duizend lopers op de foto gezet en meer dan 5 duizend fanborden uitgedeeld, die zeer creatief door het publiek werden gebruikt.

Op 24 mei vond de tiende Startpagina Dochterdag plaats, een jaarlijks evenement voor de beheerders van de Startpagina-dochters. Op deze dag hebben we ook het boek Van Zolderkamer tot Miljoenenbusiness geïntroduceerd, dat wij in samenwerking met Nieuw Amsterdam hebben uitgegeven. In dit boek staan de verhalen achter 15 succesvolle internetsuccessen, waaronder dat van Startpagina.nl.

Op onze échte geboortedag, 15 september, hebben we een reünie georganiseerd voor onze relaties en medewerkers en heeft Durk Jan de Bruin afscheid genomen als adviseur van Startpagina.

Zo zag Startpagina.nl er in 1999 uit.

Hoe is Startpagina gegroeid in 10 jaar?
Sinds de start van Startpagina in 1998 breken we nog elk jaar bezoekersrecords en zijn we ieder jaar gegroeid in het aantal pageviews (4,5 miljoen pageviews per dag, red.). Ook heeft Startpagina niet stilgezeten met de ontwikkelingen van nieuwe diensten en extensies. De dochterpagina's zijn voortaan veel meer dan een linkverzameling alleen. Prikborden, markten, nieuwsbrieven en video zijn enkele voorbeelden van diensten die bij dochterpagina's worden aangeboden en erg succesvol zijn. Daarnaast heeft Startpagina een aantal nieuwe extenties ontwikkeld, zoals Startpagina Weer & Verkeer in samenwerking met Buienradar en TomTom.

Wat is in 10 jaar niet veranderd?
Het continue blijven denken vanuit de behoeftes van de bezoekers. Wat ook niet veranderd is in de afgelopen tijd is het groot aantal gepassioneerde mensen die bij Startpagina.nl betrokken zijn. Dit zijn niet alleen de mensen die bij Startpagina werken, maar ook de duizenden beheerders van de dochterpagina's.

Startpagina.nl na de restyle in 2008

Hoe ziet Startpagina er over 10 jaar uit?
Dat weet niemand, want Startpagina zal - zoals we ook hebben gedaan in de afgelopen 10 jaar - continu blijven veranderen en zich altijd blijven aanpassen aan de behoeftes en wensen van de gebruikers.

Is het niet eens tijd voor een heel ander ontwerp?
Wellicht, maar we weten dat onze bezoekers ons huidige ontwerp bijzonder waarderen. Bij de lancering van de nieuwe layout hebben we duizenden - overwegend positieve - reacties gekregen van onze bezoekers. Uiteraard waren er ook minder positieve reacties, maar dit waren mensen die het ook niet waardeerden dat TNT Post nu oranje brievenbussen heeft in plaats van rode. Dit zijn mensen die gewoon niet van verandering houden.

Wat voor taart eet je het liefst?
Een Bossche bol van banketbakkerij De Groot uit Den Bosch blijft toch wel het summum, maar een slagroomtaart van de Hema is ook één van mijn favorieten.