Miljoenen gratis p2p-downloads met DRM?

De nieuwe downloaddienst Qtrax, die komende week opengaat, lijkt nogal op SpiralFrog. Beide site bieden gratis muziekdownloads, betaald door advertenties, maar ook beveiligd met Windows DRM. Alleen werkt Qtrax met een p2p-netwerk met naar eigen zeggen 30 miljoen tracks. Ter vergelijking: iTunes heeft er 5 miljoen. Volgens het bedrijf is er een deal met grote platenlabels, maar die ontkennen.

Door de Windows DRM-beveiliging kan je via Qtrax gedownloade nummers niet branden op cd en werken ze voorlopig niet met iPods, wel met veel andere merken mp3-spelers. Maar Qtrax belooft binnen een paar maanden met een oplossing te komen die ook op de nieuwe iPods werkt. Dat zou bijzonder zijn.

Op een 'witte lijst' staan de 5 miljoen nummers van de grote platenlabels die toestemming hebben gegeven. De rest komt van p2p-netwerken en daarvan moet Qtrax nog uitzoeken wie de rechthebbenden zijn. Je kan ze vaak wel downloaden.

Een betaversie van de site is al online, maar downloaden kan nog niet. In eerste instantie werkt Qtrax alleen onder Windows, de Mac-versie volgt in de lente. Onduidelijk is nog of Nederlanders bij Qtrax toegang krijgen.

Dat is bij rivaal SpiralFrog nog niet het geval. Die site werkt alleen in Amerika. SpiralFrog is ondanks het gratis element nog geen succes. De vraag is ook of DRM mensen zodanig afschrikt, dat ze zelfs een gratis dienst niet gaan gebruiken. Ook vraagt de muziekindustrie zich af of er via advertenties wel genoeg geld binnenkomt. Maar elke p2p-gebruiker die van Bittorrent, Soulseek of Limewire overstapt naar Qtrax is mooi meegenomen, lijkt de gedachte van de labels.