Mobiele maanhut op zes poten

Terwijl ESA's robotruimteschip Jules Verne zich vorige week aan het ISS koppelde, waren de onderzoekers van NASA met een hele andere robot aan het experimenteren. Ze testen een verkleinde versie van een zes-benige robot die het onderdak van austronauten op de maan op kan optillen en verplaatsen, waardoor de austronauten kunnen gaan en staan waar ze maar willen. Clip na de klik.

De 7,5 meter brede ATHLETE (All-Terrain Hex-Legged Extra-Terrestrial Explorer) kan als een schildpad het austronauten-huisje op zijn rug dragen en vervolgens weer neerzetten. Normaal gesproken rijdt de ATHLETE op wieltjes maar zodra het terrein moeilijk wordt kan hij met zijn spinnepoten over obstakels heen wandelen. Hij kan z'n poten ook gebruiken als hijskranen. De ATHLETE is een onderdeel van een groter plan van de NASA om rond 2020 een permanente basis op de maan te hebben.