Nederlandse teams aan kop in World Solar Challenge

De bekendste race met zonne-auto's is net van start gegaan en voorlopig een succes voor de drie Nederlandse deelnemers.

Het Nuon Solar Team van de TU Delft stond na de eerste race-dag van de World Solar Challenge op een eerste plek gevolgd door het team uit Twente en het Japanse team Tokai. Eindhoven behaalde een eerste plek in de cruiser-klasse met zijn gezinsauto op zonne-energie.

De prestatie van Nuon Solar Team uit Delft is opmerkelijk. Het team startte op een dertiende positie en moest maar liefst negentien teams inhalen. Halverwege de etappe van 640 kilometer veroverde het team de koppositie. Het team eindigde uiteindelijk met een voorsprong van 24 minuten op Twente die als tweede binnenkwamen.

De reden dat het Nuon Solar Team de concurrentie in het stof deed bijten zijn de concentrator-panelen met lenzen die het zonlicht bundelen en concenteren op de hele kleine zonnecellen die het team gebruikt. Als er genoeg zonlicht is kunnen de efficiënte concentrators ondanks hun extra gewicht tijdens het rijden de totale racetijd met een uur verkorten.

Gezien het tijdverschil hebben de teams ondertussen hun tweede dag gereden. Wie aan kop ligt is nog niet helemaal duidelijk. Het Nuon Solar Team kreeg namelijk 10 straf minuten opgelegd omdat de zonne-auto van het team een snelheidsovertreding heeft begaan. Het Japanse team Tokai kreeg zelfs 30 minuten penalty vanwege het 'gedrag' van hun volgauto.

In totaal zullen de zonne-auto’s 3000 kilometer afleggen. De race begon in de stad Darwin in het noordwesten van Australië en gaat dwars door het midden van het continent naar Adelaide in het zuiden waar de auto’s op 13 oktober over de finish gaan.