Nieuwe geleidende inkt is flexibel en rekbaar

Slimme kleding komt weer een stap dichterbij dankzij nieuwe, geleidende en rekbare inkt die gemakkelijk op kleding gedrukt kan worden.

Wearables zoals smartwatches en fitnesstracker zijn helemaal in maar ze zijn nog niet eens het halve wearable-verhaal. Het zijn immers solide, meestal starre accessoires die je op je lichaam draagt.

In de toekomst zal slimme kleding waar je niet aan ziet of voelt dat het elektronica bevat veel van deze functies overnemen. Wetenschappers van de universiteit van Tokio hebben daar een steentje aan bijgedragen. Zij ontwikkelden een nieuwe inkt die stroom geleidt, flexibel en tot driemaal zijn oorspronkelijke lengte oprekbaar is en op textiel te drukken is.

Slimme sportkleding

Een dergelijke inkt maakt bijvoorbeeld allerlei slimme sportkleding mogelijk die je hartslag en dergelijke zou kunnen meten. Op zichzelf bestaan er al geleidende inkten en ietwat flexibele printbare elektronica maar die worden meestal op een middelmatige flexibele ondergrond zoals plastic of papier geprint. Bovendien is het drukproces gecompliceerd en is het uiteindelijke resultaat lang niet flexibel genoeg voor de integratie in kleding.

De nieuwe inkt kan heel eenvoudig op flexibele ondergronden zoals textiel geprint worden. De wetenschappers maakten met de inkt een prototype flexibele wearable die spieractiviteit op je pols kan meten. De inkt werd in combinatie met een organische transistor versterker en een negental electrodes op een stuk textiel geprint.

Uiteindelijk willen de wetenschappers een reeks wearables ontwikkelen die dankzij hun flexibiliteit gewoon comfortabel in kleding verwerkt kan worden.