Nieuwe Google Earth browser

Gisteren vond de Google Geo Developer Day plaats en Google maakte de wereld weer een stukje kleiner door een beta van Google Earth 4 te lanceren. Naast ondersteuning voor Linux en een aantal interfaceverbeteringen is de opmerkelijkste verandering dat je driedimensionale gebouwen nu ook in een foto-realistisch jasje kan steken. Voorheen waren de gebouwen slechts geometrische vormen maar nu kan je met Google Sketchup bakstenen leggen, ramen zetten en beton storten zodat 3D spooksteden op echte steden gaan lijken.

De kracht van Google Earth zit hem vooral in de gebruikers die massaal geografische informatie, zoals stedentours en het huis van idolen zoals voetballer Beckham om maar een zijstraat te noemen, met elkaar delen via KML-bestanden. Verder is de bestandstructuur van KML aangepast en verbeterd. Laadde je voorheen forse topografische kaarten dan kon de browser wel eens tot stilstaand komen. Nu laadt GE alleen die data die je nodig hebt.

Vorige week kwam Google overigens al met een enorme update van de database met satellietbeelden, zodat wereldwijd nog meer gebieden tot in de kleinste details te bezichtigen zijn. En Mac-gebruikers kunnen nu ook opgelucht hun hart ophalen want die kunnen nu ook meebouwen aan de wereld met Google Sketchup.

Links: zonder textures. rechts: met textures.