NSA kan ook offline computers hacken

Door onder meer geheime radiosignalen te gebruiken kan de NSA ook computers die offline zijn afluisteren.

Het begint steeds meer op een film te lijken: de NSA weet je computer altijd af te luisteren, zelfs als je die om dat juist te voorkomen nooit met internet verbindt. De NSA heeft eigen 'geheime techniek', zo schrijft The New York Times, waardoor onbereikbare computers toch te bespioneren zijn.

Dat zou gebeuren op een manier die in een spionagefilm niet zo misstaan. Eerst is een geheime zender nodig in computers die de eigenaar juist offline wil houden. Die kan in de vorm van een usb-stick door een spion worden aangebracht, maar ook in een eerder stadium door een bevriende fabrikant.

Vervolgens verzendt die geheime zender middels een al net zo geheime radiofrequentie informatie naar een agent, die kilometers verderop met een kleine ontvanger klaar staat. De VS zou op die manier al succesvol informatie van het Chinese leger in handen hebben gekregen. Volgens de VS worden het leger en het bedrijfsleven regelmatig door Chineze hackers aangevallen. De tegenaanval moet volgens de VS gezien worden als een vorm van 'actieve verdediging' tegen buitenlandse cyberaanvallen dan een manier om zelf aant e vallen.

Ook het Russische leger, Mexicaanse drugskartels en handelsorganisaties binnen de Europese Unie zijn op die manier afgeluisterd, maar ook Saudi Arabia, India and Pakistan, landen waar de VS in zijn terreurstrijd vriendschappelijke banden mee onderhoudt. Cyberveiligheidsexpert James Andrew Lewis van het Center for Strategic and International Studies spreekt van een geraffineerd systeem op een schaal die we niet eerder zagen. Vrijdag houdt president Obama een toespraak over de manier waarop de werkwijze van de NSA na de onthullingen van Snowden zal veranderen.