Ode aan Oolong

Oolong is een Japans konijn met poseertalent op het web. Na zijn dood leeft hij In Almost Every Picture #8 nu ook in print voort.

Als een boeddhistisch konijn zit hij daar, blanco blikkend in de camera. Oolong (1994-2002), de troetel van fotograaf Hironori Akutagawa, was niet gek te krijgen. Het konijn kreeg wereldwijde bekendheid door foto's op de blog van Akutagawa, waarop Oolong (niet te verwarren met de Japanse afslankthee) kalmpjes poseert met allerlei voorwerpen op zijn kop. Zijn baasje begon met zijn konijn vastleggen voor zijn website in 1999, toen fotoblogs nog zeldzaam waren op internet.

Dankzij zijn balanceeract werd Oolong, geboren in een park in Hokkaido in Noord-Japan, dagelijks door een groeiend aantal enthousiaste internetters bekeken. Ze zagen Oolong balancerend met een theepot, een computermuis, een toiletrol, koekjes of een gevulde koffiefilter. Niet alleen alledaagse of wat minder alledaagse voorwerpen (waaronder een konijnenschedel of een schildpad), ook op de actualiteit inspelende objecten werden met hem vereeuwigd. Zoals Oolong met Olympische ringen tijdens de Spelen van Sydney in 2000, en na 9/11 een mini-Stars & Stripes. Het knaagdier schopte het zelfs tot een Wikipedia-pagina. Na zijn verscheiden in 2002 kreeg Akutagawa een nieuwe pet, Yuebing, een Hollands dwergkonijntje.

Oolong is dood en hoewel zijn ziel nog steeds ronddobbert in cyberspace zijn de foto's van Akutagawa nu ook in boekvorm verkrijgbaar, verzameld en samengesteld door Erik Kessels. Het is het achtste deel van In Almost Every Picture, een boekenserie van gevonden fotocollecties. Over enige tijd verkrijgbaar in de (geselecteerde) boekhandel, maar nu al te bestellen via kesselskramerpublishing.com.

De laatste foto van het boek is geestig en ontroerend tegelijkertijd: twee winterwortels steken nieuwsgierig boven Oolongs besneeuwde graf uit, verwijzend naar een eerdere foto waarop hij bedaard poseert met een gewei van peentjes.

Kersttip: hou je konijn deze december in zijn hok en serveer voor de verandering eens iets anders feestelijks. En geef sowieso de familie ter nagedachtenis van Oolong dit originele boekje cadeau.