Onzichtbare auto moet verkeer veiliger maken

Wetenschappers werken aan een onzichtbare auto. Niet onzichtbaar voor het verkeer, maar juist van binnen voor de bestuurder.

Onderzoekers van de Japanse Keio Universiteit hebben een praktische toepassing voor optische camouflage gevonden. Wetenschappers experimenteren al langer met de technologie die een voorwerp ’onzichtbaar’ of althans transparant kan maken door filmbeelden van de ene kant op de andere kant te projecteren. In James Bond Die Another Day kunnen ze met zo’n recursieve reflectie een hele Aston Martin laten verdwijnen, wetenschappers werkten in realiteit al aan een onzichtbaarheidsmantel. De Japanse onderzoekers hebben nu een nieuwe toepassing bedacht, in de vorm van een gigantische achteruitkijkspiegel.

Voor de achterbank in een auto hebben de onderzoekers een groot, half spiegelend scherm gehangen, achterop de auto zitten camera's. Kijkt de bestuurder om, moet het er vanuit diens oogpunt uitzien alsof de hele achtkant van de auto transparant is. Groot voordeel ten opzichte van achteruitkijkspiegels of camera’s met monitor, is de diepte. Wanneer een bestuurder ‘door’ de transparante achterbank heen kijkt, ziet alles er door tussenkomst van computerberekening uit zoals het hoort. Diepte en afstand zijn door de optische illusie beter in te schatten.

De wetenschappers willen de technologie uitbreiden naar de rest van de auto, zodat het er voor de bestuurder en passagiers uitziet alsof ze door het verkeer zweven. Op die manier moeten dode hoeken verleden tijd worden. Zover zijn de wetenschappers nog niet, er zijn nog veel hordes te nemen wat betreft de betrouwbaarheid van de illusie vanuit elke kijkhoek. Ze verwachten over ongeveer vijf jaar klaar te zijn voor de markt.