Op de weg achter het touchscreen stuur

Een autostuur is vaak voorzien van allerlei knoppen, maar een touchscreen heeft meer potentieel en is veiliger.

Ondanks de vele innovaties in de autowereld, blijft het stuurwiel nog altijd vrij traditioneel. Oké, er wordt wel radio- en telefoonbediening ingebouwd en cruisecontrol, maar het zijn steeds knoppen. Zou een touchscreen niet meer mogelijkheden bieden?

Een Duits onderzoeksteam zocht uit op welke manier een touchscreen zou bijdragen tot een betere bediening én vooral zonder dat het de bestuurder afleidt. In hun proefopstelling werkten ze met een standaard stuurwiel van 35 centimeter diameter gemaakt van 11 milimeter dik acrylglas omringd met infrarood leds. Het is dus geen touchscreen als dusdanig, want het is een infraroodcamera onderin die de reflectie op het scherm registreert.

Het proefproject analyseerde de bewegingen van twaalf testpilotenen en kwam uit op 240 verschillende bewegingen. Deze werden herleid tot 20 basiscommando's die toelaten om zowel de autoradio als de navigatie te bedienen zonder dat de bestuurder de handen van het stuur hoeft te halen of de ogen van de weg.

De onderzoeksresultaten, die je hier volledig kan nalezen, tonen potentieel want de vorsers wisten de bestuurdersfocus veel beter op de weg te houden dan bij normale bediening. Hoe ze de airbag zouden integreren is dan weer andere koek, maar uiteraard gaat het niet om een direct toepasbare innovatie. Wèl om een interessante evolutie in automotive design.