'Printplaatprinter' wint internationale uitvindersprijs

'Printplaatprinter' wint internationale uitvindersprijs

10-11-2015 12:54 Laatste update: 27-04-2018 19:28

Canadese studenten wonnen de James Dyson Engineering-award met een printer die snel elektronische printplaten maakt.

Vier studenten van de Universiteit van Waterloo in Canada wonnen met hun Voltera-printplatenprinter de eerste plaats in de James Dyson-wedstrijd. Deze wedstrijd, vernoemd naar de Britse uitvinder James Dyson, daagt jonge technici en ontwerpers uit om problemen op te lossen.

De Voltera V-One maakt de fabricage van printplaten, zoals je die in ieder stuk elektronica terug vindt, sneller en makkelijker. De printplaat (het elektronische circuit) is immers het fundament van elektronica die alle erop gesoldeerde elektronische componenten verbindt. De Voltera-printer volgt het principe van een "laagjes-3D-printer", maar in dit geval legt hij slechts twee laagjes neer; eentje met geleidende inkt en vervolgens een elektrisch isolerende laag.

Sneller prototypes maken

Bovendien kan de Voltera ook nog een soldeerpasta neerleggen die vervolgens met een verwarmingselement van 550 graden Celsius uitgevloeid kan worden om componenten vast te solderen. De Voltera moet het produceren van prototypes versnellen en goedkoper maken. De studenten ontvangen daarvoor een prijs van ruim 40.000 euro.

Overigens zitten de studenten niet om geld verlegen om deze printer te verwezenlijken. Zij haalden eerder dit jaar al een half miljoen dollar op via KickStarter. De printer is al in de productiefase.

Algen-killer en mini-duikgear

Een gedeelde tweede plaats ging naar de student die de Green Fairy ontwierp: bio-afbreekbare 'kralen' waarin zich micro-organismen bevinden die de voedingsstoffen in vervuild water verslinden. Daardoor krijgen algen geen kans om tot een algenplaag uit te groeien.

Ook het ontwerp van de Express Dive deelde de tweede plaats. Express Dive is als het ware een mini-duikuitrusting bestaande uit een luchttankje, een regulator en een compressor. Hiermee kan je veel langer onderwater zwemmen dan met een snorkel. Is het tankje leeg, dan ga je naar de oppervlakte. Druk je op de knop dan vult de compressor je tankje met lucht.