Reddit komt met extra regels, legt pesten verder aan banden

De nieuwe CEO en medeoprichter van Reddit Steve Huffman haalt de teugels aan: pesten wordt niet langer getolereerd op de site.

Publicatie van privé-informatie, het aanzetten van geweld tegen een persoon of groep en het pesten van een persoon of groep zijn nu expliciet verboden. “Vrijheid van meningsuiting is belangrijk voor ons”, schrijft Huffman, “maar het is belangrijker dat we trouw blijven aan de missie van Reddit.”

Met de nieuwe regels keert Reddit volgens Huffman terug naar de begindagen van Reddit. Destijds verwijderde hij ook berichten die volgens hem niet door de beugel konden. “Daar kreeg ik nauwelijks vragen over van de community. En als ik die toch kreeg, begrepen ze het als ik zei dat ik dergelijke content niet op onze site wilde”, aldus Huffman.

Willekeur

Later werd er meer mogelijk op Reddit. Dat was voor een belangrijk deel om pragmatische redenen, legt Huffman uit. “Ik had de tijd niet om alles te beoordelen, dus besloot om niets te beoordelen.”

Het resultaat van dit beleid was onbevredigend. Af en toe werden er subreddits verwijderd die over de grens waren gegaan, maar wat die grens was werd nergens expliciet vastgelegd. Er was sprake van willekeur en het beleid werd niet aangepast.

Fat people hate

‘The Fappening’, waarbij vorig jaar gestolen naaktfoto’s van beroemdheden kwistig via Reddit werden gedeeld, was een wake-up call. Opeens kwam het laissez-faire-beleid van Reddit vol in de schijnwerpers te staan. Begin dit jaar kondigde de site aan dat naaktfoto's niet meer zonder toestemming van de afgebeelde persoon (of personen) geplaatst mogen worden.

Het bleek het startschot voor nieuwe maatregelen. Vorige maand besloot Reddit bijvoorbeeld om verscheidene subreddits te schrappen waar etnische en seksuele minderheden op de korrel werden genomen. Ook het forum 'fatpeoplehate', waarop mensen met overgewicht belachelijk werden gemaakt, werd stopgezet.

Agressievere methodes

Met het bericht van donderdagavond wordt het nieuwe beleid verder geformaliseerd. Mochten de regels onvoldoende werken, dan zal Reddit er niet voor terugdeinzen om nog strenger te worden, waarschuwt Huffman. “We gaan dit proberen. Als de haat blijft komen, zullen we agressievere methodes inzetten.”

Een gemakkelijke strijd zal het niet worden, als we de vorige week opgestapte Reddit-CEO Ellen Pao mogen geloven. In een opinieartikel in de Washington Post schrijft zij dat de trollen dreigen het gevecht op internet te winnen.

Tienduizenden fouten

“Naarmate het aantal gebruikers toeneemt, wordt het managen van een community steeds moeilijker”, schrijft Pao. “Als er in 0,01 procent van de gevallen een fout wordt gemaakt, kan dat betekenen dat er tienduizenden fouten worden gemaakt. En voor een community die duidelijke, consequent toegepaste regels verwacht, zijn dergelijke fouten frustrerend.”

Huffman erkent het probleem: “Geen enkel bedrijf is perfect in het omgaan met dit soort moeilijke vraagstukken.”

Lees ook:

Oprichter: Reddit niet bedoeld als 'bastion van vrije meningsuiting'

Reddit bindt strijd aan met trollen: vrije meningsuiting in gevaar?

Reddit pakt posten van naaktfoto's nu toch aan

CEO Reddit stapt op

Crisis bij Reddit na ontslag bekende coördinator

Het rommelt lekker door bij Reddit: 'CEO moet weg'

Ontslagen Reddit-medewerkster verbreekt stilzwijgen