Robot met vleugels

De Smart Bird ziet er uit als een meeuw en vliegt als een meeuw, maar het is een robot.

SmartBird is een vliegende robot ontwikkeld door wetenschappers van Festo’s Bionic Learning Network. SmartBird is verbijsterend omdat deze robot een zeemeeuw in vogelvlucht zo goed nabootst dat deze sprekend op het vliegen van een echte vogel lijkt. Een relatief eenvoudige aandrijving zorgt ervoor dat SmartBird door het slaan van zijn vleugels en het sturen van zijn staart kan opstijgen, rond vliegen en autonoom kan landen.

Via Zigbee radio communicatie stuurt SmartBird draadloos vluchtdata naar een computer op de grond die de vogelvlucht volgt en corrigeert. Hoewel SmartBird een vleugelwijdte van twee meter heeft, weegt SmartBird slechts 0,485 kg en dat is inclusief twee kleine accus, electronica en vier digitale servo’s.

Het vernuft zit hem vooral in het vleugelmechaniek dat de vleugels zowel doet slaan als kantelen tijdens de op- en neergaande slagen zoals een vogel dat met zijn vleugels ook doet om lift te genereren. Het Duitse bedrijf Festo dat zich specialiseert in automatiserings- en sturingstechniek werkt samen met universiteiten, instituten en bedrijven om principes uit de natuur om te zetten in nieuwe technologieën en industriële applicaties. Zo ontwikkelde Festo’s Bionic Learning Network eerder al een bionische olifantenslurf, een vliegende penquïn en een vliegende kwal.