Steve Wozniak maakt zich zorgen over patenten

Apple-oprichter Steve Wozniak maakt zich zorgen over de eindeloze patentoorlogen die bedrijven als Apple, Samsung en Nokia uitvechten.

Het verzamelen van zo veel mogelijk patenten en het aanspannen van rechtszaken tegen andere bedrijven die mogelijk inbreuk maken op die octrooien, is slecht voor innovatie. Jonge bedrijven die een nieuw product op de markt willen brengen, moeten zich immers zorgen maken of ze niet per ongeluk gebruikmaken van een technologie die door iemand anders is gepatenteerd.

“Bedrijven als Apple, Facebook, Twitter en Yahoo zijn allemaal opgezet door nieuwe denkers met nieuwe ideeën”, verklaart Wozniak in een interview met The Australian Financial Review. “Nu we al dit patentengedoe hebben, zijn er bepaalde gebieden waar niets meer mogelijk is omdat de grote bedrijven alles hebben opgekocht.”

Wozniak en Steve Jobs liepen zelf eind jaren zeventig ook tegen patentproblemen op toen ze de Apple II-computer lanceerden. Wozniak ontwierp een systeem om letters om te zetten in puntjes die op een scherm verschenen. Toen ontdekte hij echter dat het bedrijf RCA al een patent op die technologie bezat. “Uiteindelijk moesten we hun twee dollar betalen voor elke computer die we verscheepten, alleen maar voor dat simpele idee.”