Vodafone bespioneert journalist om bron te achterhalen

Een medewerker van Vodafone heeft de bel- en sms-gegevens van een journalist doorgespit op zoek naar de bron van een negatief verhaal.

Aanleiding voor het dubieuze gesnuffel was een bericht dat begin 2011 in de Australische krant The Sun-Herald verscheen. Onderzoeksjournalist Natalie O'Brien, die zelf een abonnement bij Vodafone had, berichtte dat de gegevens van miljoenen Vodafone-klanten online beschikbaar waren voor iedereen die beschikte over breed gedeelde, generieke wachtwoorden.

Een dag nadat het bericht was verschenen, besloot een medewerker van het telecombedrijf de sms- en belgegevens van O'Brien te doorzoeken om te kijken of op die manier was te achterhalen wie de bron was voor het verhaal, zo heeft Vodafone nu toegegeven.

Uit interne mails van Vodafone blijkt dat het bedrijf wist dat het doorsnuffelen van de belgegevens van een journalist in strijd was met de wet. Daaruit blijkt ook dat Vodafone de omvang van de security-problemen probeerde te bagatelliseren voor toezichthouders en het publiek.

Griezelig en misselijkmakend

Natalie O'Brien is onthutst dat Vodafone ertoe over is gegaan om haar gegevens illegaal te bekijken. “Het is een griezelige en misselijkmakende ervaring om te weten dat iemand je mobiele-telefoonaccount heeft doorgeploegd om naar al je telefoontjes en privéberichten te kijken”, schrijft ze.

“De inbreuk op je privacy verwoestend. Mijn hersenen maken overuren. Wat stond er in de sms-berichten? Naar wie werden ze gestuurd? Wat hebben ze gezien? Wat hebben ze met die informatie gedaan?