Zet je Twittervrienden op het spel

Kon je bij Burger King ooit je Facebook-vrienden inruilen voor een burger, nu moet je je Twitter-followers opofferen in een spel.

Bet Your Followers is deels een sociaal experiment en deels een Twitter game. Wanneer je de applicatie toestemming geeft connectie te maken met jouw account, dan kun je tegen andere Twitteraars gaan spelen. Je kunt punten winnen, maar het meest opmerkelijke is dat je nieuwe volgers kunt winnen. De inzet: 5 van je eigen vrienden. Verlies je, dan mag je tegenstander jouw vrienden houden. Win je, dan krijg je een volstrekt onbekende volger erbij.

Je speelt in verschillende rondes: als eerste tegen @BetYerFollowers, daarna tegen andere Twitteraars. Door de gorilla te schudden win of verlies je. Het aantal punten dat je krijgt bepaalt de moeilijkheid in de volgende rondes.

Als spel is het misschien niet zo interessant, de gedachte erachter is wel boeiend. De makers zijn een kleine groep geeks uit San Fransisco die vanaf het begin trouwe gebruikers van Twitter zijn. Hun Twittervrienden zijn hen dierbaar, en daardoor waren ze ook zo verbaasd over de rare obsessie die er onstond over enorme aantallen volgers (zoals Ashton Kutcher). Wordt het aantal volgers daardoor een soort 'social currency', vroegen ze zich af.

Ze schreven een bericht aan Twitter om uit te leggen waarom ze dit hebben gebouwd. En vooral dat ze weten dat ze waarschijnlijk niet helemaal de voorwaarden van de API hebben gevolgd. Goeie kans dus dat de app niet lang meer online zal zijn.

Vrienden kun je niet in geld uitdrukken, dus de vraag is of de makers een punt hebben dat het aantal volgers een soort valuta is. Dat er een deflatie is van de waarde van een contact, zien we al langer optreden. Burger King maakt dat destijds met Whopper Sacrifice pijnlijk zichtbaar.

Test je Bet Your Followers uit, dan zie je ook snel genoeg dat er altijd wel mensen in je lijstje staan waar je toch niet zoveel mee hebt, en die je dus vrij makkelijk opoffert. Om uit te testen heb ik er dus ook 5 uitgekozen (goed, dit waren Twitteraccounts met RSS feeds, dus geen echte mensen). De automatische Twitter updates die de app plaatste waarin ik automatisch replyde aan degene die ik gedumpt had (zie voorbeelden in de search) heb ik wel meteen verwijderd. Echt prettig voel je je er toch niet bij dat je echte Twittervrienden zien dat je zo met 'mensen' omgaat. Benieuwd hoe lang de app nog online is en wat de makers als uitkomst van het experiment zullen ontdekken.