Zo ziet een tiener social media

Amerikaanse tiener doet uit de doeken hoe hij en zijn leeftijdgenoten nou écht met social media omgaan.

Even een disclaimer vooraf: de 19-jarige Andrew Watts schreef zijn blog over social media-gebruik vanuit een Amerikaans perspectief. Niettemin is het een boeiend inkijkje in het virtuele leven van pubers van nu. De student aan de Universiteit van Austin in Texas zegt zijn informatie te halen uit eigen ervaring, maar ook uit de gedragingen van de jongeren om hem heen.

Belangrijkste conclusies: Snapchat en Instagram zijn hot, Facebook is dood, Whatsapp verliest het dan wel weer van Messenger en Yik Yak is het nieuwe ding.

Ongemakkelijk familie-etentje

Watts valt met de deur in huis dat iedereen gelijk heeft over hoe tieners Facebook zien. Het is dood. "Het is een ongemakkelijk familie-etentje waar je niet weg kan gaan." Met andere woorden, niemand is blij met Facebook, maar het is ook raar als je er niet op zit.

De enige redenen om het te gebruiken zijn de groepsfuncties en Facebook Messenger, omdat het nu eenmaal minder eng is om iemand een vriendschapsverzoek te sturen en te gaan chatten, dan om iemand rechtstreeks om zijn nummer te vragen. Dit gaat volgens Watts steeds meer ten koste van Whatsapp, dat met name door uitwisselingsstudenten nog wordt gebruikt. In Nederland lijkt Whatsapp het nog steeds te winnen van Messenger. Maar ja, uiteindelijk is het allemaal Facebook...

Geen flauwe linkjes

Wat gebruiken (Amerikaanse) tieners dan wel? Instagram is een belangrijk medium, omdat het allemaal wat minder zichtbaar is wat je liket en omdat niet gelijk iedereen die foute foto ziet waarin je bent getagd. De timeline op Instagram is veel minder rommelig.

Volgens Watts is Instagram populair omdat de inhoud goed is, want met alleen mooie, bewerkte foto's, en omdat mensen er doorgaans niet zo veel op posten. Je hoeft dus niet door een moeras van onzin, flauwe linkjes en advertenties te worstelen. Tieners zijn juist blij dat Instagram geen linkjes toestaat.

Niet naïef

Snapchat is ook super populair, omdat je daar 'je echte zelf op kunt zijn'. Dus niet alleen de geposeerde feestfoto die je op Facebook zou zetten (zonder een glas alcohol, want je moeder kijkt mee), maar alle facetten tot en met je kater in de ochtend aan toe.

Watts stelt dat de meeste tieners niet naïef zijn over hun privacy, maar dat de meeste niet geloven dat de foto's daadwerkelijk gewist worden door Snapchat. Dit boeit ze echter niet genoeg om deze app links te laten liggen.

Yik Yak

Een relatief nieuwe app die tieners in toenemende mate gebruiken (opnieuw: in Amerika) is Yik Yak. Deze app laat berichtjes zien van mensen uit je buurt, met behoud van je privacy. Volgens Watts is het een verslavende app, die zijn jaargenoten allemaal gebruiken vlak voordat het college begint.

Onderzoeken

Hoe verhoudt Watts' verhaal zich tot de realiteit? Volgens een nieuw onderzoek door het Pew Institute neemt het gebruik van Facebook inderdaad niet meer toe. Maar doordat er nog altijd meer ouderen bij komen is het uiteindelijk nog stabiel. Instagram is inderdaad booming: meer dan de helft van de groep tussen 18 en 29 is er op actief. Snapchat is door Pew niet onderzocht, maar uit nieuwe ComScore-cijfers blijkt dat het gebruik van de chatapp in maart 2014 piekte en inmiddels alweer iets afneemt.