Amazon komt met 'kleuren-Kindle' met Nederlandse schermtechniek

Amazon neemt de Nederlandse startup Liquavista, dat een e-readerscherm met kleuren- en videoweergave maakt, over van Samsung.

Amazon is van plan een e-reader in zijn Kindle-lijn voor het eerst te voorzien van een kleurenscherm. De huidige Kindles hebben zwart-wit eInk-schermen. Het Amerikaanse bedrijf heeft de technologie voor een nieuw soort ereaderscherm met kleur nu in handen door de overname van de Eindhovense startup Liquavista, die in 2011 nog werd gekocht door Samsung.

Liquavista maakt een alternatief voor lcd, maar Samsung vond het resultaat tegenvallen, zeker vergeleken met zijn eigen lcd-schermen voor tablets. Amazon ziet er kennelijk nog wel brood in voor gebruik in e-readers. "We zijn enthousiast over de mogelijkheden en kijken uit naar het samenwerken met Liquavista om dit soort schermen te ontwikkelen", aldus Amazon tegenover The Digital Reader.

De schermen van Liquavista combineren de multimediale voordelen van lcd met de prettige leesbaarheid van eInk-schermen door gebruik te maken van de techniek 'electrowetting'. Daarbij worden inktdruppeltjes elektrisch geladen en is er geen achtergrondverlichting nodig. Dat zorgt voor veel energiezuinigere schermen. Concurrenten als Mirasol en PixelQi doen iets soortgelijks, maar zijn ook nog niet doorgebroken.

Liquavista heeft al prototype schermen met kleurweergave en video-ondersteuning, maar de kleuren zijn wel fletser dan bij lcd. Het is mogelijk voor lang leeswerk te schakelen naar een transflectieve stand, wat prettiger leesbaar is dan schermen met achtergrondverlichting. En dan voor filmpjes en websites weer terug te gaan naar een meer lcd-achtige modus. Liquavista heeft ook een buigbaar scherm met electrowetting ontwikkeld. Er zijn ook prototypes van 9,7 en 20 inch.

Vorig jaar zei Liquavista nog dat de eerste van zijn schermen na veel vertraging in de tweede helft van 2013 in productie zouden kunnen gaan, maar dat Amazon nog dit jaar met een Kindle met Liquavista-scherm komt is niet zeker. Lees ook de uitlegparty over lcd-alternatieven uit 2010 en bekijk het videoverslag van Bright Night #3 waarin Liquavista aan het woord kwam.