Niemand luisterde 20 jaar geleden naar AI-baas van Facebook

Niemand luisterde 20 jaar geleden naar AI-baas van Facebook

18-04-2017 07:38 Laatste update: 26-04-2018 21:49

Begin deze eeuw mocht de huidige leider van Facebooks AI-divisie zijn onderzoek naar neurale netwerken niet eens presenteren op conferenties.

Volgens zijn collega’s was het onderzoek van Yann LeCun naar het gebruik van neurale netwerken bij het herkennen van afbeeldingen destijds niet boeiend genoeg. Die onderzoeksrichting leek interessant in de jaren tachtig, maar begin deze eeuw waren er weinig mensen die er nog in geloofden, vertelt één van zijn collega’s aan BuzzFeed News.

Het was een tijd die in de wereld van de kunstmatige intelligentie ‘AI Winter’ wordt genoemd: een periode waarin het geloof in kunstmatige intelligentie tot een nulpunt daalde omdat de beloftes van de wetenschappers die zich ermee bezighielden, niet uitkwamen.

Compleet gestoord

Inmiddels is AI populairder dan ooit. Begin 2013 waren er zes beursgenoteerde Amerikaanse bedrijven die kunstmatige intelligentie belangrijk genoeg vonden om te noemen bij de presentatie van hun kwartaalcijfers, in het eerste kwartaal van dit jaar waren dat er 244.

De hernieuwde belangstelling voor AI heeft er onder meer toe geleid dat de 56 jaar oude LeCun nu aan het hoofd staat van een speciale AI-divisie bij Facebook. Bij Facebook Artificial Intelligence Research (FAIR) werken 80 onderzoekers die die zich bezighouden met onderzoek naar de kunstmatige intelligentie van de toekomst.

“Het is compleet gestoord”, zegt LeCun tegen BuzzFeed News over de plotseling toegenomen belangstelling voor AI. “Het ene moment werkt er niemand in het veld, het volgende moment houdt iedereen zich ermee bezig.”

Flessen water

Bij Facebook houdt LeCun zich onder meer bezig met AI die kan voorspellen wat er gaat gebeuren. “De essentie van intelligentie is het vermogen om te voorspellen. Als je kunt voorspellen wat er gaat gebeuren als gevolg van je acties, dan kun je plannen.”

Om AI hetzelfde vermogen te geven, laat het team van LeCun machines video’s zien die op een zeker moment worden stilgezet met de vraag wat er vervolgens gaat gebeuren. Het idee: als je AI maar vaak genoeg video’s laat zien van flessen water die boven iemands hoofd worden leeg gekieperd, dan snapt de AI op een zeker moment dat deze actie ertoe leidt dat iemand nat wordt.

Assistent

Uiteindelijk voorziet LeCun AI die functioneert als je assistent en samen met de assistent van een vriend een afspraak maakt voor een concert dat jullie beiden leuk vinden op een moment dat jullie allebei kunnen.

Vooralsnog is de AI van Facebook echter nog een stuk minder indrukwekkend. Het sociale netwerk experimenteert nu met een digitale assistent voor Messenger die suggesties doet. Als iemand via Messenger vraagt waar je bent, kan de digitale assistent de suggestie doen om je locatie te delen.