Vlog: Bizarre VR-beleving op straat, met een laptop op je rug

Met een laptoprugzak en een videobril beleef je een gedicht van Tonnus Oosterhoff. Bram ging voor de try-out naar Oerol.

De mannen en vrouwen van het Brusselse theatertechnologiecollectief CREW waren al met virtual reality bezig toen Oculus-oprichter Palmer Luckey nog zijn tanden aan het wisselen was. Dertien jaar geleden had de CREW al z'n eerste VR-project met snel daarna het zelf ontwikkelde C.A.P.E.: een Computer Automatic Personal Environment. Deze rugzak met bril en camera aan de voorkant en tracker bovenop wordt ondertussen aan alle kanten ingehaald door het technologiegeweld in Amerika, Taiwan en Japan, maar de authenticiteit van de ervaringen blijft overeind.

Beeldkwaliteit is laag, maar…

De gelauwerde dichter Tonnus Oosterhoff werkte met de CREW samen voor twee gedichtbelevingen: C.A.P.E. Drop en C.A.P.E. Dog. "Eén is uit het perspectief van een hond en de andere vanuit het perspectief van een mens", zegt regisseur Chantalla Pleiter onder de partytent op Oerol. En, eerlijk is eerlijk, voor een redelijk ervaren VR-brildrager ziet het er allemaal behoorlijk primitief uit. Het maskertje dat je om je ogen moet vouwen, de bril met lage beeldkwaliteit en mini-kijkhoek en de laptop achter op je rug: het houdt niet over.

Extra verrast was ik dan ook dat het tóch een bijzonder avontuur werd. Vooral vanwege de mix met theater. Op precies het juiste moment pakken de begeleiders je hand vast of duwen je op een bureaustoel een stuk de straat over. Die aanwezigheid blijf je voelen en maakt dat je steeds van de ‘echte’ naar de virtuele realiteit huppelt. Verder is het ook voor de buitenstaander erg vermakelijk, aangezien deze kan meekijken op de buik en op de rug van de ‘immersant’, zoals CREW degene met de bril noemt.

Try-out

Deze C.A.P.E.-ervaring was een try-out voor de Frankfurter Buchmesse 2016 in oktober. Ik ben vooral benieuwd naar wat de CREW gaat doen als het de nieuwste technologie omarmt. Dat zit er aan te komen, belooft Chantalla: binnenkort stappen ze over van de zelf samengestelde brillen naar de HTC Vive en naar een nieuwe 360-camera.

Meer virtual reality

David test de HTC Vive deze week in de Uitpakparty en Erwin en Merijn proberen Sony's Playstation VR. Volg ons YouTube-kanaal om dit niet te missen.