Commentaar: Porscherijders onder de MRI-scanner
In het kader van 'span een wetenschapper voor uw marketingkar': neurowetenschapper Victor Lamme die Porsche-rijders onder de MRI-scanner legde.
Porsche heeft recent een flink aantal Porscherijders laten doorlichten. Er werden hersenscans gemaakt terwijl plaatjes van de auto te zien waren. Wat bleek: het nucleus accumbens werd geactiveerd. Dat gebied wordt normaliter met plezier geassocieerd. De verwachte beloning was volgens Lamme hoog, en de dreiging van gevaar laag. Blije Porsche-plaatjes kijkende subjecten dus. “Dat suggereert dat Porsche potentieel een verslavende prikkel kan zijn. Je kan dus potentieel verslaafd raken aan het rijden in een Porsche”, aldus Lamme.
Slaaf van je hersenen?
In het filmpje dat gemaakt werd voor het project zien we op de achtergrond Lamme's boek in beeld De Vrije Wil Bestaat Niet. Over wie er echt de baas is in het brein. Lamme bevindt zich in de school neurowetenschappers die de mens als een soort slaaf van zijn hersenen ziet. Net als de schrijver van 'Wij zijn ons Brein', Dick Swaab. De types die bij DWDD beweren dat Jack de Vries niet anders kon dan vreemdgaan, want zijn hersenen dwongen hem daar toe.
Nu wil ik best geloven dat rijden in een auto verslavend kan zijn, maar ik ken werkelijk niemand die dagelijks onpraktisch grote omwegen maakt in zijn Porsche, omdat hij niet uit wil stappen. "Kom, nog een rotonde, maar dit is echt de laatste."
Waanzin
Het persbericht is een symptoom van twee verschijnselen: de wetenschapswereld die bij het zoeken van contact met de buitenwereld, met name de corporate wereld vindt. En het idee dat wij als mensen te reduceren zijn tot If-Then-Else-formules. Dat Porsche een MRI-scanner inhuurt is niet zo dramatisch als het feit dat het gros van ons medisch onderzoek door de farmaceutische industrie betaald wordt. Het vertelt wel hetzelfde verhaal over de rol die geld is gaan spelen in onze universitaire ziekenhuizen.
Het idee dat ons gedrag als mens te verklaren is uit de beelden die op moderne MRI-scanners te zien zijn, is een waanzinnig idee. Het doet denken aan de tijd dat de knapste koppen ter wereld meenden al ons gedrag terug te kunnen voeren op de verhouding tussen onze lichaamssappen. Directeur van het Neuro Imaging Center in Groningen Prof. Gert ter Horst zei niet zo lang geleden: "We weten van nog geen 10% van de hersenactiviteit wat het eigenlijk is".
Of Porsche rijden echt zo verslavend is als sex, drugs of alcohol is eenvoudig te weerleggen doordat er (op een blog met de naam na) geen enkele Porsche-rehab te vinden is. Nog niet.