Crowdpleaser: Hemlis, het veilige Whatsapp-alternatief

Pirate Bay-oprichter Peter Sunde heeft genoeg van meekijkende overheden en werkt nu aan een versleutelde berichtendienst.

Wie de docu The Pirate Bay - Away From Keyboard heeft gezien, zal Peter Sunde vast niet vergeten zijn. De mede-oprichter van de bekendste torrentsite ter wereld is bepaald niet op zijn mond gevallen als het gaat om privacy en internetvrijheid. Zo stelt hij zich via de Finse Piratenpartij verkiesbaar voor het Europees Parlement. Ook werkt hij aan een berichten-app die niet afgeluisterd kan worden.

Sinds het bestaan van PRISM bekend werd, weten we dat overheden zonder dat we daar iets van merken onze informatie kunnen opeisen bij internet- en communicatiebedrijven. Hoewel berichten vaak versleuteld verstuurd worden, kunnen veel van die bedrijven die codering alsnog makkelijk omzeilen. Daar heb je bij de oplossing van Sunde geen last van. Hemlis (Zweeds voor 'geheim') is een berichtendienst als Whatsapp, maar is totaal gecodeerd. Het mooiste: zelfs Sunde en zijn collega's kunnen die codering niet omzeilen.

Alleen zender en ontvanger kunnen zo de berichten lezen. Dat zou ervoor moeten zorgen dat zelfs áls overheden de berichten opeisen of onderscheppen, ze met een nutteloze hoop tekens worden opgescheept. Om alles helemaal veilig te maken, worden er ook geen reclames in de app getoond. Toch moet het geld ergens vandaan komen, bij Hemlis is dat ouderwets uit de zakken van de gebruikers.

Via een IJslands domein (want extra veilig), wordt de komende tijd geld ingezameld om Hemlis van de grond te krijgen. Dat gaat heel goed, met ruim 40.000 dollar is in nog geen 24 uur al bijna de helft binnen. Wie overigens verwacht dat Hemlis door die focus op codering en geheimhouding inboet op looks, heeft ongelijk. De app is ontworpen op basis van iOS 7 en zou niet misstaan tussen de standaard-apps van Apple.

Het is de bedoeling dat Hemlis in eerste instantie voor iOS en Android verschijnt. De dienst zal gratis zijn, geld wordt verdiend door bijvoorbeeld een bijdrage te vragen voor het verzenden van afbeeldingen. Hemlis steunen kan al vanaf 5 dollar. Je krijgt dan te zijner tijd in twee apps direct beschikking tot alle functies. Vanaf een tientje kun je ook meteen een gebruikersnaam claimen. Hemlis heeft overigens geen deadline, het is klaar wanneer het klaar is.