E-waste verplaatst zich naar Afrika

De deelnemers van een conferentie over elektronisch afval die deze week in Nairobi plaatsvindt, willen strengere regels om het dumpen van afgedankte computers, mobiele telefoons en andere elektronica in de derde wereld tegen te gaan.

Jarenlang werd de westerse elektronica vooral in China en India gedumpt. Maar door strengere regelgeving in die landen verplaatst de afvalstroom zich nu steeds meer richting Afrika. Alleen al in de haven van de Nigeriaanse stad Lagos komen elke maand minimaal 100 duizend computers binnen. Ongeveer de helft daarvan is onbruikbaar.

Het dumpen van oude computers en andere elektronica kan vergaande gevolgen hebben voor gezondheid en milieu. Computers en monitoren bevatten giftige bestanddelen, zoals lood, cadmium en plastic met vlamvertragers. In 1992 werd de Conventie van Basel van kracht. Die verbiedt de export van gifitig afval naar ontwikkelingslanden. Het probleem is echter dat Amerika, wie anders, het verdrag tot nu toe niet heeft geratificeerd.