Facebook Home past Android-interface aan met focus op personen

Facebook Home maakt de Android-interface meer gericht op personen. HTC heeft het eerste toestel met Facebook Home aan boord.

Facebook heeft donderdagavond een eigen thuisscherm en aangepaste interface voor Android-toestellen gepresenteerd. De naam is simpelweg 'Facebook Home'. De interface is volgens Facebook vooral gericht op interactie met mensen en informatie, in plaats van apps. Home is vanaf volgende week te installeren op de HTC One, One X, HTC One X+, Samsung Galaxy S3, S4 en Note II. In de loop van de komende weken wordt Home wereldwijd uitgerold.

Facebook Home biedt notificaties met gezichten van bekenden. Updates verschijnen in een 'coverfeed', een visueel rijke nieuwsfeed. De coverfoto van de timeline van een persoon dient als achtergrond en gebruikers kunnen berichten uiteraard ook liken of erop reageren. Met een swipe ga je naar een apps-overzicht, met een swipe naar beneden ga je weer terug. Gebruikers kunnen 16 apps bookmarken. Daarnaast is er nog een totaaloverzicht van alle apps op het Android-toestel.

Facebook pakt de messagingfunctie aan met zogeheten Chatheads: ronde fotootjes van de hoofden van je vrienden, die over de app die je gebruikt verschijnen bij een nieuw bericht. De chatheads zijn ook vrijelijk over het scherm te verplaatsen. Als je klaar bent met het gesprek, veeg je de chatheads weer weg. Dankzij integratie van sms in de Facebook Messenger-app voor Android kunnen de chatheads niet alleen Facebook-chats maar ook sms-berichten tonen.

Facebook maakt geen eigen versie van Android en ook geen eigen hardware. Dat is volgens het bedrijf niet nodig: Facebook is al de populairste mobiele app, goed voor bijna een kwart van de tijd die gebruikers volgens onderzoeken met apps op smarthpones doorbrengen. Facebook-baas Mark Zuckerberg: "We gebruiken de Facebook-app gemiddeld drie keer langer dan alle andere apps."

Volgens Zuckerberg is het tijd voor een modernere interface voor mobiele apparaten. "Telefoons zijn ontworpen rond apps, maar hoe zou het zijn als je telefoon in de eerste plaats was ontworpen rond mensen en niet apps?", aldus Mark Zuckerberg tijdens de presentatie in het Califorische Menlo Park. De user-interface van huidige smartphones lijkt volgens de Facebook-oprichter nog te veel op die van computers van 20 jaar geleden.

Facebook Home is vanaf 12 april te installeren via de Google Play-store en werkt voorlopig nog alleen op smartphones. De tablet-versie van Facebook Home is pas over enkele maanden klaar. Facebook belooft maandelijkse updates van Home met verbeteringen.

HTC First
Facebook werkt samen met bekende telefoonfabrikanten om Home standaard op hun smartphones te zetten. Onder meer Sony en Samsung zouden steun aan Facebook hebben uitgesproken. Maar de HTC First is de eerste met een toestel waar Facebook Home bij aankoop al op staat. Het toestel werd tijdens de aankondiging van Home gepresenteerd.

De HTC First heeft een 4,3 inch scherm, een dual-core Snapdragon-processor en ondersteunt 4G. Hij werkt met Android 4.1 (Jelly Bean). De HTC First is voorlopig exclusief bij de Amerikaanse provider AT&T te koop voor 100 dollar, eveneens vanaf 12 april. De First is te koop in zwart, wit rood en lichtblauw. Het toestel komt later dit jaar naar Europa.