© Sebastiaan ter Burg
Indiegogo gaat 'beursgangen' voor cryptocurrencies aanbieden
Indiegogo zorgde samen met Kickstarter voor de populairiteit van crowdfunding. Nu richt het bedrijf zich op een nieuwe trend: initial coin offerings (ICO's).
Een ICO houdt het midden tussen een beursgang en crowdfundactie om nieuwe cryptocurrencies op te zetten.
Samen met crowdfundingplatform Microventures is Indiegogo het platform voor ICO's gestart. Het eerste project dat geld met zo'n 'beursgang' probeert op de te halen, is Fan-Controlled Football League: een spelletje waarin spelers fictieve American football-teams coachen.
Het spelletje heeft op moment van schrijven al bijna een miljoen dollar opgehaald. Investeerders kopen digitale munten van de game. Hoe populairder Fan-Controlled Football League wordt, hoe meer die munten straks waard zijn.
Vertrouwen
"We willen vertrouwen brengen in deze industrie", zegt Slava Rubin, één van de oprichters van Indiegogo, tegen de New York Times. Hij denkt dat het niet lang meer duurt voordat het normaal is dat bedrijven voortaan via ICO's geld ophalen.
En dat lijkt te werken. Het lukte de online kunstgalerie Maecenas dit jaar niet om een dikke 500.000 dollar op te halen via crowdfunding. Toen ze een ICO lanceerden, haalde het platform meer dan 15 miljoen dollar op, schrijft de Financial Times.
Oplichters
Startups en ondernemers hebben al meer dan 3,7 miljard dollar met ICO's opgehaald, berekent Coindesk. Dat is meer dan de 3,4 miljard dollar die crowdfundingprojecten via Kickstarter in totaal ophaalden - en dat terwijl Kickstarter al meer dan acht jaar bestaat.
Ook oplichters maken gebruik van ICO's om geld bij mensen af te troggelen. Daar waarschuwt de Autoriteit Financiële Markten (AFM) ook voor: ICO's vallen niet onder het toezicht van de AFM en ook in het buitenland zijn ze ongereguleerd. Daardoor zouden ze 'de ideale voedingsbodem voor oplichters' zijn.
Joost van Doorn
Zo ontstond er ophef nadat een zekere 'Joost van Doorn' 374.000 dollar ophaalde met de ICO voor Confido, een blockchain-app voor het traceren van pakketjes. Na de ICO verdween deze Van Doorn van het internet, samen met de website en socialemedia-accounts van Confido. Inmiddels belooft hij via zijn Nederlandse advocatenkantoor alles weer netjes terug te betalen.
Ook oud-DSB-bankier Dirk Scheringa maakte recentelijk gebruik van een ICO om geld op te halen. Het bedrijf waarvan hij het uithangbord is, het Nederlandse ICO HeadStart, helpt andere bedrijven om ICO's op te zetten. ICO HeadStart harkte met zo'n 'beursgang' 10,2 miljoen euro binnen.