'Nieuwe ontwijktruc Apple na ontmaskering Ierse constructie'
Na de ontdekking van zijn Ierse belastingconstructie tuigde Apple een nieuwe structuur op om zo min mogelijk belasting te betalen via het eiland Guernsey.
Het Amerikaanse bedrijf verplaatste haar holding waarin het grootste gedeelte van haar financiële reserves zijn gestald naar het Britse Kanaaleiland Jersey, melden onder meer de BBC, Trouw en het FD. Uit gelekte documenten, de Paradise Papers gedoopt, blijkt dat Apple na de ontdekking van de belastingdeal in Ierland meteen op zoek ging naar een nieuwe manier om zo min mogelijk belasting te betalen.
Om dat te bereiken zochten Apple-werknemers contact met de firma Appleby, spil in de onthullingen over belastingontwijking door onder meer de Britse koningin Elizabeth en popster Bono. Apple's juridische adviseurs vroegen Appleby naar de mogelijkheden van belastingparadijzen zoals de Britse Maagdeneilanden, de Kaaimaneilanden en de Britse Kanaaleilanden Jersey en Guernsey. Het werd uiteindelijk Jersey, schrijft de BBC.
Miljarden
Buitenlandse bedrijven betalen hier geen belasting. De twee holdings die Apple in Ierland had werden vanaf begin 2015 bestuurd vanuit het kantoor van Appleby op Jersey. Dat duurde tot begin 2016. Op deze manier was het voor Apple mogelijk om miljarden euro's aan belasting wereldwijd te ontwijken. Via deze twee holdings, Apple Operations International en Apple Sales International, liet Apple tot in 2014 een groot gedeelte van haar inkomsten wereldwijd lopen.
Dankzij een deal met de Ierse fiscus, betaalde Apple nauwelijks belasting over de miljardeninkomsten van het bedrijf. In 2014 bijvoorbeeld maar 0,005 procent, becijferde de Europese Commissie vorig jaar.
Dat lukte de fabrikant door gebruik te maken van verschillen tussen Amerikaanse en Ierse wetgeving. Vermogen dat buiten de VS is gestald, valt niet het onder Amerikaanse belastingtarief voor bedrijven, dat ligt tussen de 15 en 35 procent. Het vermogen dat Apple buiten het bereik van de Amerikaanse fiscus houdt, wordt geschat op 252 miljard dollar.
Naheffing van 13 miljard
Door met de Ierse fiscus af te spreken dat de winsten die niet in Ierland werden gemaakt, daar ook niet belast hoefden te worden, scheelde dat Apple miljarden aan belasting. Eurocommissaris Vestager oordeelde dat het om ongeoorloofde staatssteun ging en stuurde Apple een naheffing van 13 miljard euro.
Terwijl die procedure nog liep, zocht Apple al de vlucht naar voren, schrijft Trouw. Apple laat in een verklaring weten dat de veranderingen niet hebben geleid tot het betalen van minder belasting in welk land dan ook.