Voor het eerst VR en draadloos internet onder water

Virtual reality maakt de meest angstaanjagende dingen mogelijk. Zo kan je bloederige veldslagen herbeleven of over een touw lopen tussen twee wolkenkrabbers. Je weet dat allemaal niet echt is, maar op het moment dat je het doet, breekt het zweet je uit. 

Zwemmen met witte haaien is er ook zo eentje. Het kon afgelopen week in het Marnixbad in Amsterdam dankzij de allereerste waterdichte VR-bril en en de allereerste draadloze internetverbinding onder water. Vooral dat laatste is erg lastig, omdat water geen radiogolven door laat. 

Maar Vodafone had daar een slimme en eenvoudige oplossing voor bedacht. Het 4G-signaal werd in een boei omgezet in een wifisignaal. Dat signaal is daarna met een coaxkabel zo dicht mogelijk bij de wifi-antenne van de smartphone gebracht. Zo’n antenne heeft onderwater namelijk maar een bereik van 4 centimeter. En zo kon de 360-graden video rechtstreeks vanaf Youtube op de smartphone in de bril worden afgespeeld. Die video is opgenomen in Zuid-Afrika, in Gansbaai, waar het stikt van de witte haaien. Bekijk hier zelf de haaien in VR:

De VR-bril is een gemodificeerde duikbril, met speciale lenzen en smartphonehouder die gemaakt is met een 3D-printer. Boven water heb je niets aan deze bril. Pas als je onderwater bent kan je met deze bril genieten van VR. Je hebt het water nodig om de beelden op de smartphone scherp te zien. Het water vult namelijk de ruimte tussen de lenzen in de bril en de smartphone en werkt zo al een extra lens. 

Met de 4G-verbinding onder water en de eerste onderwater VR-bril van Europa zijn alle instrumenten aanwezig voor een duik tussen de witte haaien. Haaienfan Melvin kreeg van Vodafone zo de mogelijkheid om eindelijk met zijn favoriete dieren te kunnen zwemmen. Vooral doordat je zelf ook zwemt wordt de VR-ervaring angstaanjagend echt.