EU-hof: werkgevers mogen e-mails niet zomaar checken

Het Europees Hof voor de Rechten van de Mens oordeelde dat dinsdag in een zaak van een Roemeen die in 2007 werd ontslagen omdat hij het mailaccount van zijn werk had gebruikt om berichten naar zijn broer en verloofde te sturen. Het bedrijf had de werknemer, Bogdan Barbulescu, op de hoogte moeten stellen van de e-mailcontrole, aldus het hof.

De Roemeense rechters hadden volgens het hof ook moeten beoordelen of er geen minder ingrijpende maatregelen hadden kunnen worden genomen. De rechters in Straatsburg bepalen dat het recht op een privéleven is geschonden. Een lagere instantie van het hof had vorig jaar nog geoordeeld dat het bedrijf in zijn recht stond en Barbulescu's privacy niet had geschonden.

Grenzen aan toezicht

De Europese vakbondskoepel ETUC is blij met de uitspraak. Het vonnis betekent dat zelfs als een onderneming privécommunicatie via bedrijfscomputers verbiedt, dat op zichzelf geen rechtvaardiging is voor het monitoren van de inhoud van de berichten of het ontslag van de werknemer, reageert ETUC-secretaris Esther Lynch.

De uitspraak maakt volgens haar duidelijk dat er grenzen zijn aan het surveilleren van personeel. "De kern van de boodschap voor de lidstaten is dat er genoeg regels moeten zijn die garanderen dat werkgevers het recht op privacy van hun werknemers respecteren.''