Flexibele drone is veiliger en kan tegen een stootje
Leuk hoor, drones, maar als ze tegen een muur vliegen gaan ze stuk. Zwitserse onderzoekers bedachten een oplossing.
Wie ooit met een drone heeft gevlogen, weet ook dat onderdelen vrij snel kapot kunnen gaan. Een groep van onderzoekers aan de Zwitserse universiteit EPFL verzon een manier waarmee drones kunnen botsen zonder schade te lijden. Het gouden idee: een flexibel frame.
De crash-proof drone is gemodelleerd naar het lichaam van insecten. Wespenvleugels zijn zodanig gebouwd dat ze recht blijven tijdens het vliegen, maar dat ze 'omkeerbaar kunnen verkreukelen' in het geval van een botsing. Daarna vliegen ze vrolijk weer verder. Dankzij een systeem van magneten en elastiek blijkt dit ook bij drones te werken. Als zo’n drone tegen een muur vliegt, stuitert hij gewoon weer terug zonder de propellers te beschadigen.
"Dit ontwerp is zo uniek omdat het frame stug is tijdens de vlucht, maar meebuigt in het geval van een botsing", schrijven de onderzoekers in een paper. "Dit zorgt voor een combinatie van voordelen: de stabiliteit en snelle reactie tijdens vluchten van harde systemen en de crashveiligheid van een flexibel systeem." De testdrone overleefde 50 neerstortingen zonder permanente schade.